1273年，10月7日，蕲州。
“啊！”
又一声嚎叫从阿里海牙嘴里传出来。
石庆为免脏血污了东海人的船，把阿里海牙吊在舷外半个身子浸在水里，然后拿着锋利的刀子，将渔网缝隙间露出的肉一片片削了下来。
血水和肉片渗进河里，引来了周围的河鱼啜食，不少鱼啜着啜着，就咬到了阿里海牙的伤口之上，再度加剧了他的疼痛。
看着这鲜血淋漓立体声的场面，南岸围观的宋军无不拍手称快，而北岸上的元军就不免脸色苍白、直冒冷汗了。
他们所感受到的，不仅是目睹了这残忍的凌迟场面而产生的惊吓，还有心寒以及因此而生的更深层的恐惧——这可是活生生一个大帅啊，往年立下了多少汗马功劳，居然就这么轻易被蔡郡王送给东海人活剐了，这大元朝还有没有天理了？
这么一想，那东海人到底有多么可怕？以后要是对上了，还能有活路吗？
石庆果然手艺不佳，很快就把阿里海牙痛晕了过去，不过他依然在一刀刀地剐着：“这一刀，是给小黄的；这一刀，是给老胡的……”
失去了杀猪一般的叫声，场面不免有些冷清了下来。但是，不要紧，后面有两艘江级动了起来，很快就表演了一出更热闹的戏剧来——他们把高达的“赠品”，也就据说同样参加了恶行的阿里海牙手下的那帮军官抬了出来，两手两脚绑在两船之间，然后两艘船相向驶开，这人就被扯成了一个“大”字……然后伴随着他的哀嚎，大字嘭的一声扯裂开来！
这个办法可痛快多了，不过赠品也挺多的，还是持续了好长时间，让两岸观众留下了深刻印象。
等到赠品开完、阿里海牙也剐得差不多了，太阳便已经落山了。
……
鸿宿洲。
夜幕已经降下，但许多燃烧着的战船残骸还是照亮了一点周遭的江面，两艘燎原级停在洲左港口之中，窗口透出的光亮映出了模糊的轮廓，如山如神。
岸上，劫后余生的宋兵们停止了收拾战场，转而聚在篝火边开始用餐。这顿晚饭和以往一样粗粝没什么滋味，但却又格外有滋味。
营地内一处营帐中，文天祥对着符凯伟举杯道：“兄长，于公于天下，您今日力挽狂澜、阻住元军东进、惩治奸丑，可谓救济了天下苍生；于私于己，我等一众人等也是因您而得活……如此大恩，不知以何为报，这杯我先敬您！”
说完，他便饮干了这盅酒。
之后，他身边的一众士绅武将也纷纷起身致谢。
盛情难却，符凯伟不好拦他们，等到他们一个个都或文雅或直白但都真挚地谢完了，才站起身来，说道：“我同样也要敬诸位！在这山河破碎的当头，说句不好听的，各位完全可以待在家中，继续做个好乡绅，甚至转投到元国那边去，而许多人也确实这么做了。但是各位并没有！正是因各位的浴血奋战，才将元军阻滞在了蕲水，否则，要是让他们散了出去，即使我们到了也已经晚了！诸位的战斗和牺牲价值无穷，必将被历史所铭记，我必须敬你们一杯。”
说着，他端起酒盅，举着从左到右划了一道对诸人致敬，然后一饮而尽。
然后，场上众人竟不知道说什么。要说这几天的惨烈战事吗？确实有很多可说的，但这饮宴上谈那些血泪之事似乎又不太合适。但要说风花雪月，就过于轻佻了，对刚刚牺牲的将士们太不尊重。一时间无人言语，帐内一下子安静了下来。
过了一会儿，察觉气氛尴尬，符凯伟抬头道：“……宋瑞，你未来有什么打算？”
巧了，正在同时，文天祥也问了一个类似的问题：“不知兄长之后要往何处去？”
两人一愣，又相视一笑。文天祥拱手道：“那我便先答为敬了。如今当务之急，是收容军队，整编休养，记录牺牲者、抚恤遗属，为生者评定战功。只是这抚恤功赏军饷尚无出处，说不得得向朝廷讨要才行，也不知他们认不认。”
符凯伟一笑，若是由他报回去让本土出手，临安朝廷多半没那个胆子不给钱。但是他眼珠子骨碌一转，又觉得光给钱太便宜他们了，于是说道：“那临安不是让你做了江西安抚吗？我看你干脆可以去要个沿江副制置，把淮南西路也一起管起来，直接取当地税赋养兵练兵算了。”
“这！”文天祥惊道：“这不是形同割据吗？”
符凯伟摇头道：“非常之时用非常之策，当年岳武穆不也是据鄂州之地养兵，才得以北拒金军的吗？现在元军正在隔壁肆虐，你不当起这个担子来怎么行？”
文天祥一愣：“兄长，难道你不西进湖北，驱除鞑虏吗？”
符凯伟沉默了一会儿，组织了一下语言：“现在我军主力在北，不可能大举南征。湖北地域广大，我这两艘燎原级只能在长江里走走，进不了细碎水系里去，只能威慑，没法对元军造成致命的打击。所以我只能杀了阿里海牙以儆效尤，警告元军在当地不要侵扰民间，但更多的也做不了。我暂时可以帮你看守长江，但更具体的防务还要靠你自己。”
文天祥也不是初出茅庐的毛头小子了，略一思考，便明白了东海国的战略意图。不消说，肯定是以湖广为饵吸引元军，然后趁机在北方攻城略地。这多少有些坑队友的意思，但文天祥自知不能以个人的道德标准去评判一个国家，虽然失望，却并没有表示不满。
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