1269年，11月14日，太子河西岸，东连镇。
“来了，他们来了！”
随着一阵杂乱无章的呼喊声，东连镇中的元军土垒迅速戒备起来。
炮兵什长李哈拉匆匆把手里剩下的小半块卷饼吞下，一边往墙头上爬，一边对着炮什里的其他人问道：“哪呢，哪呢？”
但不需要别人指点，他爬上高处之后，已经能清楚地看到太子河对岸的情况——妈呀，密密麻麻的全是甲衣齐全的东海军啊！
从辽西前往辽东，要依次经过三条平行向西南流的大河：西辽河、浑河和太子河。
这个时节，这三条大河正是最令人头疼的时候：河上已经出现了大面积的浮冰，部分河段全部冻结，导致无法乘船渡河；但却冻得并不严实，走在上面很危险，也没法大批量踏冰过河运输物资。所以，这三条河就成了名副其实的天堑，挡在元军面前，使他们无法放心通行。之前，他们设法通过了西辽河和浑河，但太子河东岸有东海军戒备，无法通过，于是他们就在浑河东岸的西连镇扎下营来，等待时机。
直到昨天夜里，一阵寒流吹过，把河冰冻得严严实实，才终于使得从东到西畅通无阻。本来，元军就是在等待这个机会，好蜂拥而出一举冲到辽阳城下，以雷霆之势摧垮困顿于彼的东海军——结果没想到，当这个时机真的到来的时候，蜂拥而至的却是对面，他们自己反而被迫龟缩在营地中，也是憋屈了。
元军沿着广宁与辽阳之间的商路行军而来——辽东人虽少，但总归有点商业的，他们走的是来往的必经之路，沿途自然会有些商镇，现在这批元军的驻地就是在其中一个商镇东连镇附近。
浑河和太子河之间的这段陆地形状狭长，南北长东西短，大部分土地上长满了松林。商人们松林之中开辟了一段通路，通路两端的河岸边就形成了两个商镇：西边位于浑河东岸的是西连镇，东边位于太子河西岸的是东连镇。当然，也别指望它们的规模有多大，实际上就是两个大点的村子，河边有码头，一条主街旁边盖了十几间土木屋子，周边开垦了一些农田，再外围就都是茫茫的松林了。
西连镇的条件要好上一些，所以大部队驻扎在那边，而东连镇也驻了一部分兵力，以接应过河前往东岸侦察的部队。
但是到了今天，侦察部队没接应到，反倒是一眼望不到边的东海军出现在了河东岸！
呃，“一眼望不到边”有些夸张，但确实，四野八个营四千人一夜之间出现在了东岸的四口屯镇附近，人马齐聚、队形齐整，真的很是吓人。
李哈拉吓得咽了一口口水，然后猛然掐了自己一下，立刻对手下们招呼道：“快快快，装药，装炮子，打他们一炮！”
一个炮手吓了一跳：“什长，咱，咱就这么打了？千户还没发话呢。”
“没有精神！就这样还想打炮？！”李哈拉踢了他一脚，又指着土堡周围正在匆忙布阵的友军步兵说道：“东贼说不定什么时候就打过来了，到时候你现装现瞄，还能打得准？快，先打上他们一炮看看！”
李哈拉和李千户有点亲戚关系，所以才能掌管这个极为紧要的炮队，炮手们也不敢忤逆他，匆匆动作起来。一人手忙脚乱地扯开火药袋，用木勺往炮膛中填药，另一人拿个木塞子将药粉推入膛底，之后又装入拳头大的炮弹。
“太低了！再把楔子拔出去一寸！”李哈拉估摸了一下距离，就对炮手们下令抬高射角。两个炮手各拿出一把小锤子，一左一右，对着垫在炮尾处的一块木楔左敲右敲，使它退出去了一点，炮尾随之降低，射角也就抬高了。
李哈拉又看了一遍，觉得没什么问题，就趴到了前面的女墙后面——这节女墙与传统城墙不同，掘土堆得厚厚的，外面还是一个大斜面，炮打不动，非常安全，令炮手们感到安心——然后挥手道：“开炮！”
千斤炮发出巨响，炮弹飞了出去。没过多久，隔壁的另一个炮位也把炮弹打了出去。不过，目标离了差不多两公里，炮弹只飞了一半多，刚过河面就落了下去，只能壮壮胆用。
……
另一边，对面的东海军阵中。
“嘿，还真是棱堡啊，他们也挺会学的。”
虽然对面打起了炮，但谢光明临危不惧，站在临时搭起来的望楼上，面不改色地看着炮弹落在自己前方好几百米处的河岸上。他丝毫不担心这些小炮弹会有什么威胁，不过倒是对对面东连镇旁的土围子有些兴趣，忍不住嘴角上扬，举起望远镜观察起来。
这个土围子建造得可以说很有章法，城墙不是高而薄而是矮而厚，不惧炮击，四角延伸出去四个大马面，虽然形状不是很符合几何原理，但毫无疑问能起到相互支援弥补死角的效果，难怪之前的报告里说这是一处“棱堡”了。实际上，这也是元军从东海人那里学到的一招，之前在征战西北的时候大显神威，经常以小股队伍抵抗住上千阿里不哥军的袭击，为最终胜利做出了杰出贡献，现在自然也是蒙元新军的必备技能。
现在冰天雪地，夯土墙浇了水之后进一步冻硬，可以说坚硬似铁，即使是东海人手中最强悍的“鲲”炮也拿它们没什么办法，更何况这种光炮管就有两吨多重的大炮根本不可能运过来。
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