因此，船员们听到炮声，非但没惊惧，反而兴奋了起来。一个个三口两口扒完了午饭，然后便争先恐后攀登到了高处，寻找起硝烟的踪迹来——望斗里的瞭望手虽然有望远镜，但望远的同时也意味着视角的减小，对于向四面八方寻迹的这种活，还是群策群力的好。
不久后，他们就发现了端倪。
艉桅上，一个水手指着南边高声喊道：“不是海盗！是船，红白帆，是我们的船！”
金庭赶紧拿起望远镜，向他指的方向看过去，果然，那边是四艘悬挂着绘着红白符号的海翼帆的海船，其中还有两艘格外显眼——
“烈焰级！是远洋舰队归来了！”
……
庆元府，望海镇，四海商会。
魏万程坐在商会后院的一间雅室中，与一名衢州商人聊着生意上的事情。
对方兴致颇高，唾沫飞溅地讲述着浙南与江西一带的一些逸闻；而魏万程却有些心不在焉的样子，左耳进右耳出，手里不住抚着茶杯盖，却连茶水凉了都没察觉出来。
刚到夏至，他就把临安那边的事务交托给吴子力等人，自己来了庆元府这边坐镇，等待远洋舰队的归来。结果左等右等，这都一个月多了，居然还没回来！
这怎么搞的？从新加坡到宁波画条直线，也就两千海里吧？乘着南风一天还走不了二百？十天不就该到了？五月初风起，六月底之前怎么也该回来了吧？现在还不回来，难不成是出了什……呸！怎么能出事？一定会平安归来的！
“魏东家，魏东家？”衢州商人见他一脸傻样，不禁出声提醒道：“这么说，你可同意了？”
魏万程这才反应过来，但没意识到刚才说了什么，只能打哈哈道：“啊，哈哈，好……等等，同意？”
“东家！”还没待他完全反应过来，门外却突然传来了一声急切的呼喊声，“回来了，回来了！”
“回来了！”魏万程一下子站了起来，像兔子一样窜到了门口撞开了门，把门外的祝经理吓了一跳。“你是说，远洋舰队回来了？”
祝经理把头点成了啄木鸟：“对，刚到没多久，船在码头，六艘大船啊……”
没等他说完，魏万程就以完全与身形不符的灵活度冲了出去，留着门里的衢州商人和祝经理面面相觑……
……
当魏万程到达码头的时候，心脏都快跳出来了。
回来了，果然回来了！那标志性的红白船帆和船身，充满了力量感的帆装和炮甲板……是烈焰级没错！虽然船身已经斑斑点点，船帆反而新得诡异，但两艘烈焰级都好好地回来了！
魏万程按着胸口，喘着粗气，奋力往码头奔去，眼睛不知道是因为疲劳还是因为泪水已经模糊。“一二……五六，六艘大船，还好，都……等等，那是两艘顺风级！还有两艘星火级呢，怎么没有？！难道……”
他见没了两艘星火级，气急攻心，眼前一黑，就要往前扑倒过去……然后，就被两双大手扶了起来。
韩松和李涛一左一右，将脚步不稳的魏万程扶了起来。
李涛笑呵呵地说道：“老魏啊，你实在该锻炼锻炼了，别我们海上出生入死都回来了，结果你比我们先坚持不住啊。”
魏万程颤巍巍站直了起来，喘着粗气，抹干了眼泪，看了看两人，好，好，除了黑了点，似乎也没缺胳膊少腿什么的。“哈哈，哈哈哈哈哈哈啊哈哈，回来就好，你们终于回来了啊！等等，怎么就你们，你们两个，狄柳荫呢，朱龙草呢？还有两艘船呢？！”
说到这个，两人不禁凝重了起来。韩松叹了一口气，说道：“狄柳荫在上面指挥卸货呢。霜降……霜降号在南海的时候失联了，至于朱龙草和寒露号，他们……”
魏万程一下子瘫软了下去，声音更加有气无力：“什么，你们把他们弄没了？！天哪！”
韩松一脸黑线，干脆把他放开，让他瘫在了地上：“不是，朱龙草在南洋做他的殖民地总督呢，我跟你说……”
两人一人一句，把这次远征过程大概介绍了一下。魏万程是越听眼睛瞪得越大，一个鲤鱼打挺从地上坐了起来，眼睛盯着从各艘船上慢慢被领下来的一匹匹骏马和一箱箱价值连城的货物，喃喃地说道：“天哪，你们这次玩得可真够大的！”
……
6月23日，黄岛。
“轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰……”
一连串的礼炮，在胶州湾口两侧鸣响，迎接东海人的英雄归来。此时，他们已经完全不顾礼制了，根本不去管什么礼炮响数的规格，两边的火炮不断浪费着火药，把巨响和欢迎的热情一并迸发出来。
在满天的彩带之中，伤痕累累的追云、逐日、小雪、立冬四艘远征战舰进入了胶州湾中，同时也鸣响了礼炮作为回应，随后做了一个华丽的弧形转弯，拐入了左侧的黄岛军港之中。
“东海万岁！”“远洋舰队万岁！”“良马万岁！”
岸上前来迎接的人群看到这些伟大的战舰归来，同时发出了欢呼之声。
远洋舰队归心似箭，到达庆元府后用了两天时间，迅速卸下了大部分带来的外洋奇珍，又随便装了点东西进去，便带着马匹继续北上了。今日，他们终于回到了阔别九个月之久的东海本土。
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