但这一套复杂的帆装又进一步加大了操纵的难度。一艘纵帆船或许只要十个水手就能操作，而一艘横帆船却可能需要几十上百个水手。不过，在危险的大航海时代，这倒未必是缺点。人多力量大，水手多了，战斗力也就更强，不管是抵抗海盗还是自己做海盗，都是人越多越好。
东海商社没那么多水手可以折腾，所以不想用横帆，再说现在他们的船也没大到硬帆用不了的时候。但他们对目前的硬帆形式不满意，于是就参考后世现代帆的理念，设计了一种新形式的帆。
那么现代帆是由这三种帆装中的哪一种发展来的呢？很遗憾，都不是。
现代根据流体力学设计出来的帆，与其说是从古典帆演化而来的，不如说是从飞机机翼变过来的。
古典帆主要靠风吹扇面的作用力推动，而现代帆则主要靠风流过帆面时由于两侧空气流速不同而产生的压力差来推动，和飞机机翼同样利用的是伯努利效应。
硬要说的话，现代帆大多采用不能形变的骨架结构，又能绕桅杆自由转动，和中式帆倒是有些像，但帆布采用的是轻薄而强度高的现代纤维材料，比最软的帆还要软，所以算是集大成者了。
海洋部就是参照这个理念，用轻薄的帆布替代竹篾作为帆面材料，同时用弯曲帆骨将帆布撑起形成能够高效利用升力的弧面，软硬帆结合，设计出了一种历史上罕见的奇异帆，也就是今天放在金牛号上试验的这种了。
金牛号上，韩松见大局已定，便放心地将舵交给旁边的郑林掌着，自己去前面细细观察起主桅上的新式帆来。
“嗯，这个帆骨，倒有些像肋骨……”
可不是嘛，主桅上的三面小帆是通过四根横向帆骨连接并支撑起来，这四根帆骨又自下而上通过一套帆索系统固定在了一根竖向的“脊骨”之上。收帆时，放下帆索，整个帆就像遮阳棚一样折叠起来了；升帆时，拉紧帆绳，整面帆就完全展开，中部向前凸起，形成桶状的巨大弧面。
而这根脊骨则通过三个短支柱与桅杆连在了一起，连接处是轴承可以相对滑动，以此实现了帆面的转向。如此一来，便可调整角度以适应风向。不过与旧式帆不同，新式帆不是以背面迎风，而是以侧后面迎风。此时风一面从前方的弧面快速流过，气压降低，一面堆积在后方的凹面中，气压升高。帆在两个气压差之下产生巨大的推力，推动船向前行驶。
因此，同样的船体同样的风，金牛号能跑得比白羊号快，也就不奇怪了。
为了制造这款新型帆，海洋部和工业部又整合了不少新技术，比如说用钢骨代替了竹木骨架。东海商社能自产优质廉价的钢材，钢虽然密度比木材大，但是刚度要高得多，算下来比刚度（模量比密度）更高，在风中不易变形，所以可以用很细的钢骨替代木骨。但那根固定承力的“脊骨”仍然是木质的，因为木材的比强度要比钢高，也更容易加工成大型构件。
此外，帆和桅杆之间的连接使用了东海商社的王牌产品石墨轴承，保证了转动顺畅。又有一套新设计的滑轮和索具系统，以完成升降帆、转动、固定等操作。
这时郑林把舵交给了水手，自己也跑了过来凑热闹。他先是攀上了桅杆，试了试猎猎作响的帆布的手感，又跳了下来，说道：“方迎波给的这批帆布不错，我看比南方的都不差了。”
韩松点点头：“岂止不差，他们折腾这么久，也就出了这么一个好东西。我看城阳也干脆别产什么破商品布了，专产帆布得了。”
嗯，这帆面用的是新型棉麻混纺帆布。之前城阳工业区曾经做过一批纯棉帆布给海洋部试用，重量相比麻布减轻了不少，但是棉的强度不如麻，城阳工坊的纺织技术也不怎么样，结果大风时产生了撕裂现象。为此，他们又改进了配方，使用棉麻混纺，经线交替使用一根麻线一根棉线，纬线用两根棉线一根麻线。这看起来复杂，其实在手工织布时代和普通布织起来没多大区别。
但这也是基本操作，没什么特别的，这种帆布的真正秘诀在于提前数百年使用了上蜡工艺，也就是事先把线浸过防水油料再织布，可以增加布料的气密性和防水性。帆布如果不经过防水处理，风就会从纤维间稀疏的空洞中穿出去，降低推进效率。为此，传统的做法是织造完成之后再涂蜡或桐油，但这样用量不好控制，达到同样的气密性重量要大上不少，而且成本高昂。因此历史上有的船为了省钱，就用普通布料做帆布，行船时泼上水浸湿防漏风。东方硬帆之所以用竹篾编制而不用布，也是有出于漏风率低的考虑。相比之下，城阳出产的这种帆布真的是上好的防风布了。
说到这里，郑林又心痒了，回头对艉楼喊了一声：“计一下航速！”然后在十几根帆索里找出自己想要的那根，从固定处解开，用手拉着慢慢放下去，又提起来。
最顶层的帆骨随着他的动作先是下降，又升起来，牵拉起来并不费力——由于一系列新技术，最终造出的帆面不但用风能力更强，重量也比同面积的硬帆少了三分之二，整面帆都可以由一个水手收放，更别说这顶层的三分之一了。
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