夜幕笼罩下的萨拉森大营，一簇簇篝火与火把像是大地中的繁星。
一处军营里，解下甲胄的马穆鲁克们，穿着宽大的长袍，围坐在篝火旁吃着晚饭。
有个犹太人出身的禁卫军，正高声吹嘘着自己曾经杀死一只双头蛇怪的经历：“我用一面圆盾挡住了蛇怪能使人石化的射线，假装自己不能动弹了，等它靠近时，便一击致命！”
“圣火在上，你们简直想象不到蛇怪的血有多恐怖，我的宝剑刚捅进去，过一会儿就只剩下剑格和剑柄了，如果我再晚一些松手，那致命的毒水就会把我的手也腐蚀掉。”
漏洞百出的故事。
围坐的马穆鲁克们，却是听得极为认真，不断追问后续。
犹太人露出自矜的笑容，端起肉汤喝了一口，才不紧不慢道：“我拿着蛇头打算交给当地的头人换取赏金，但你们知道的，没人会相信犹太人也能成为一个英勇的战士——尽管我除了在尚且只是个婴儿的时候下面挨了一刀，跟传统的犹太人没有任何相似之处。”
“后来呢？”
有人追问道。
犹太人哈哈笑道：“后来当然是我宰了那个想要昧掉我赏金的头人，也因此，我被贬作奴隶，卖给了阿卜杜拉阁下——承蒙圣火庇佑，这是不幸中的万幸。”
“为了阿卜杜拉阁下。”
战士们纷纷鼓噪起来，气氛很是热烈。
富尔克面带微笑地看着这一幕，手上动作不停，将干巴巴的麦饼撕成小块，泡在羊肉汤的，麦饼吸满了汤汁，也变得软糯可口了起来。
谁都知道这家伙是在吹嘘，双头蛇怪可是沙漠中的禁忌生物，比蝎尾狮更加可怕，据说它的体型之大，丝毫不逊于兽栏里圈养的凶暴龙。
哪怕不动用致命的石化射线，不动用那一滴口水便能使一泓清泉变作毒水的致命毒素，照样有能轻松绞杀大象的磅礴巨力。
但一个免费的说书人，在枯燥的军营生活里可是很愉悦的调剂。
更何况，因为施法者介入战争，现在正是这些当兵的对传奇小说格外感兴趣的时候，以前，传说就只是传说，现在，传说已跟每个士兵息息相关。
“伙食不错吧。”
富尔克的主人来到他的身边坐下：“这可是我花了大价钱为你们准备的，隔壁营地老札剌斯的马穆鲁克今晚就只能喝点稀粥。”
“确实不错。”
富尔克得承认这一点，在军营里，能在一天的辛劳过后，喝上一碗热气腾腾的羊肉汤，简直再美妙不过了。
至于老札剌斯的马穆鲁克是不是只能喝稀粥这一点——他觉得不可能。
马穆鲁克虽然是奴隶，但那可是每一个萨拉森领主最为倚重的军事力量，再悭吝愚蠢的人也不会吝啬这点钱粮。
“你还是不愿意叫我‘主人’？”
富尔克沉默。
他可没打算背弃自己的信仰，如果能逃跑的话，他早就跑了。
可曾经遭遇过夜袭的萨拉森军队，比以往更加重视营地的防备。
无论是白天还是晚上，想要逃出营地，都是困难重重。
“富尔克。”
男人轻笑道：“不愿意叫就算了，那你总该叫我的名字吧，总不能一直‘你’‘你’的称呼，这太不体面了。”
火光映照着富尔克的脸庞，他愣了下，才笑着说道：“你的名字太长了，我可记不住。”
“跟其他人一样，叫我阿卜杜拉就好。”
富尔克调侃道：“可我喊一声阿卜杜拉，整个营地里十个人起码有一半都会站起来回应。”
阿卜杜拉是“太阳神‘拉’的奴仆”的意思，在拜火教信徒当中，是司空见惯的名号。
“那就叫我伊万好了，这是我以前的名字。”
富尔克毫不犹豫开口道：“伊万先生。”
“富尔克先生。”
两人相视而笑。
富尔克看着男人被火光照亮的潇洒面孔，心中不由升起一丝暖意，他必须承认，遇见伊万这样的好主人，是他的幸运——如果我们都是基督徒就好了。
“快吃吧，吃完咱们还要去喂那些大牲口。”
伊万一边催促，一边端起肉汤，大口吃了起来。
他没看到，自己背后的影子里，一道血色的纹路一闪即逝。
…
伊万跟富尔克推着沉重的板车，走在营地里。
身后是大队的奴仆，推着一车车的牛羊，都是新鲜宰杀的——这也是营地里的萨拉森人，这段时间的口粮每况愈下的原因。
这些大牲口每天消耗的口粮，堪比一头波斯人的战象，而且，它们吃得可都是肉。
“再这么下去，还没打赢法兰克人，咱们这些人就要每天吃素了。”
伊万轻叹了一口气。
富尔克沉默着，心中反而有些喜悦，这几天，他能明显感知到伙食开始施行配给制度，主粮勉强管够，但他们这些骑兵们每日所应配给的肉食，却接连减量。
只是以萨拉丁的威望，再加上宗教狂热的双重加持，这点小事，还不足以动摇萨拉森人的士气。
富尔克试探道：“伊万，你怎么看今天的决斗？”
伊万挑了挑眉：“我们赢了，兄弟，仅此而已——我知道你觉得这不够光彩，但正如吾王所说的那样，维内托阁下是得到了圣火的赐福，而不是什么怪物。”
“你真的相信？”
伊万沉默了片刻，却是答非所问道：“对面派来的也不是正常人，如果是正常人，谁能把那沉重的铁矛舞成风车？谁知道那层人皮下，是不是藏了一头魔鬼。”
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