罗伊的脑子里嗡嗡作响。
父亲的期待，西格的教导，家族的未来……有许多人在说话，其中又以卡门的声音最近最响。
就像西格说的那样，格林家族被当成了垫脚石，它在卡门的计划中已经破产了，或者更直白些，只有破产的格林家族才是哈特福德的未来所需要的。
没有人会在意格林们的下场，涨潮会冲垮河滩的沙堡，伴随着新秩序的建立，总会有旧的大厦塌垮，沦为基石。
但那明明是格林家几代人耗费了上百年才建起来的大厦！
1654年，格林家的四兄弟把自己卖进康州的铁矿，像大部分不列颠岛上的破产农民一样，用自由换取了从威尔士到康涅狄格的免费船票。
当然，他们的自由并不值钱，相应的船票也不会比贩奴船的黑朋友们舒适多少。
老三就这样死在海上，尸体当天就被丢下了船，没有悼词，没有眼泪，也没有墓碑。
剩下的三兄弟在纽黑文上岸，很快被送进暗无天日的矿洞，他们要用每天挖到的矿石换取吃喝，如果矿石不够，就要去别的矿坑抢。
整整八年，老二在抢夺矿石的时候被十字镐送进了地狱，老大在保护矿石的时候被锤子送上了天国，只有老四幸运地活了下了，继承了两位哥哥的遗物，从矿工慢慢熬成了工头。
1662年，一群荷兰强盗来到矿山抢夺财富，矿主一家魂归深山，老四带着三十几个矿工把所有的强盗杀光，凭着在幸存者中的威信理所当然地强夺了这份失去主人的财富。
1663年，格林商会正式成立。
1672年，商会名下的矿山达到七座，格林家族全族共4口人移居哈特福德。
1703年，格林商会建起第一座炼铁平炉。
1729年，由格林家族一手扶植的政客第一次当选哈特福德镇议员。
1760年，格林家族挤垮了康州最后一家与其实力相近的矿铁商会，独掌康州超过六成矿山与平炉，成为当之无愧的钢铁大亨。
1775年，比洛尼.格林公开支持大陆议会，广散家财组建哈特福德钢击营，在战场上几次险象还生，这才在美利坚独立的大潮中让格林家族的尊荣与富贵更上一步，堪堪挤入了北美顶级家族的社交圈子。
罗伊清楚地记得他的父亲在某次费城之行后的兴奋与失态，清楚记得老格林在酒后的豪言壮语，像是格林家族踏上了新的起跑线，不需要十年，他就要让家族在纽约站稳脚跟……
那一切不过是去年的事。
才过了短短一年，格林家族就踏上末路了么？
哈特福德将变得伟大！
罗伊虽然不懂得这些，但这几天他不止一次从他的朋友们嘴里，主要是科林斯基的嘴里听说钢铁城市计划对哈特福德、康涅狄格甚至是美利坚的伟大意义。
但是，如果这个伟大的未来中没有格林，它的意义对罗伊又有什么意义？
罗伊的眼睛红了。
他紧攥着马甲的衣襟，声音低沉，隐含颤抖。
“泽维尔女士！”
卡门微微皱了下眉，不是因为罗伊骤变的声线，而是因为海娜突然站到她的身后，就在莎伦原先站着的地方。
这让卡门很不舒服，她能猜到海娜靠近的理由，但如果海娜猜对了，就意味着她之前对局势的发展判断出了问题。
虽说结局无关大雅，但她就是不喜欢在海娜面前失算。
心情不好的卡门散发出无以伦比的压迫感：“罗伊.格林先生，我们都应该清楚，死缠烂打有违绅士的风度。”
“但是格林能为您带来帮助！”罗伊强压住抬头的冲动，也强压着大吼的冲动，“据我所知，德雷克商会此前从未涉足过钢铁行业，你们需要优秀的人才与经验，众所周知，格林商会在美利坚举足轻重！”
“在美利坚举足轻重……”卡门感到耐性在流逝，“问题是哪怕只完成一期建设，德雷克哈特福德钢铁厂的规模也会远超过格林商会现有的总产能。量变足以引起质变，小作坊的作坊主掌控不了真正的企业。”
“眼界与能力是可以培养的！现在的问题是，您的手上根本连作坊主也拿不出来！”
“事实上并非如此。”卡门的声音冰冷，“德雷克工矿集团成立于1784年，在非洲和西亚拥有五十七座矿山和两座钢铁厂，计划于明年成立独立经济体，那将是继海事集团之后德雷克商会名下第二个实业经济体。”
“选择进军北美工矿领域是德雷克商会既定的规划，我们有专业的人才储备和先进的人才培养体系，规模和水准都是如贵家族这样古朴的同行无法想象的。”
“那些老旧的平炉和缺乏系统培训的基层人员是你们能为我做出的唯一贡献，是锦上添花，不是雪中送炭。罗伊.格林先生，我与您的父亲无话可说。”
“是么……”
罗伊呢喃着，颤抖着站起来。科林斯基的脸上一片陌落，跟着站起来，伸出手想要安慰自己的朋友。
然而他的手根本没有伸出去。
罗伊不见了！
就是那么一晃神的工夫，罗伊抬脚蹬在沙发的支面。
沉重的沙发在厚而软的地毯上滑出去，罗伊借势拧身，一脚踏实低矮的茶几，向着卡门的心口长剑出鞘！
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