一月终末，祖沃毫无征兆地掀起了大规模的治安整肃，整肃的目标是严查战俘营管理不善所产生的一系列问题。
据说这一事件的起头是因为总会资产管理公司一位眉清目秀的男干员在码头区意外被偷奸的战俘调戏，事件升级，最终引起了总经理卡门的不满。
总之，以分会提督巴托为首的营区管理团队在公开场合遭到了分会会长埃迪的严厉指责，副会长阿齐兹适时发布公告，鼓励本地居民栽赃诬陷……不是，是踊跃提供线索，非洲分会将依照线索等级予以重酬，限时……一天。
短短16个小时，一共有337起盗窃，152起抢劫，922起伤害（包括口头与肢体），242起猥亵和43起强奸被举报，时间跨度长达13年。
最终定案65起，初步查实848起，涉及战俘1132人。
1月30日，大审判日，共有17人被吊死在战俘营外的刑架上，全部出自祖沃原行政体系，另有1026人被判有罪，其中1003人出自苏丹国海军。
就在这种风声鹤唳的风潮当中，曼泽里突然被带到了洛林面前。
祖沃行政厅会议室。
作为原本舍克招待宾客的大厅，这里有阿拉伯建筑标准的空旷。
其主体色调为白，穹顶、墙壁零星贴饰着闪耀的金箔，看起来富丽堂皇。
阿拉伯建筑与古罗马建筑在室内格局上有许多相似，都喜欢用圆弧挑高的顶和粗大的明柱分割出房间的功能区，以主席对门，客席分列，在中间留出大大的空余，可以歌舞、置宴，必要的时候也可以集会，甚至用刑。
主人客人都是席地而坐，席上用光滑的大理石作基加高，再铺上毛皮和棉褥，无论视觉还是感观都显得柔软舒适，但相对的，也因此缺少了庄重和得宜。
曼泽里被带进来，先在中厅看到了同属于战俘营的塔拉尔。
他是第四王妃的父亲，第六王子的外公，正是通过他，曼泽里才知道马斯喀特因为巴加拉卫队的覆灭人心惶惶，同时也知道了王妃和王子落入英国人魔掌的消息。
塔拉尔身边的就是被俘的阿美娜王妃和第六王子，年幼的王子缩在母亲身后好奇地打量四周，孩子清澈的眸子让曼泽里长舒了口气，至少能确定他们在被俘期间没有遭到什么非人的虐待。
中厅两侧的客席零星坐着四个人，正在谈笑。
右席是他那个给家族带来耻辱的侄子阿齐兹，阿齐兹边上是英国人的后勤提督巴托。
左席是那个恐怖的马西拉暴君埃迪.加曼。
这个残忍的刽子手以鞭打奴隶为乐，这几天更是大费周章地为奴隶们罗织莫须有的罪名，不知何时，说不定就要掀起新一轮的暴政。
埃迪的边上则是一个看着面熟的年轻人，长着亚麻色的卷发和婴儿肥的脸。
这孩子有锐利的眼神，举手投足间显示出良好的教养，更重要的是曼泽里发现他总是有意无意地收敛锋芒，如果真是下意识的行为，这孩子的未来将无可限量。
最后是主席……曼泽里眯起眼睛。
主席上有两个人，同样斜靠在软榻上谈笑风声，对中厅的他们视若不见。
曼泽里对两人都熟，年轻的那个是英国侵略者的首领，德雷克商会的会长洛林.德雷克，略年长的则是苏丹国苗红根正的年轻将军，米拉尼城堡司令兼国防卫队一团团长，罗伊.本.哈萨迪。
他们既然在谈笑，那么……
“罗伊，不忠家族最后还是背叛苏丹了么？”
罗伊不屑了笑了一下：“哈萨迪家已经背负了上百年的诋毁，我们一直在战斗，却从未得到过信任。”
“你明知道苏丹为什么不信任你们！”曼泽里怒目圆睁，“但你也该知道，不信任你们的只是苏丹和贵族，在苏丹国，哈萨迪家享有尊荣！”
“那是伊玛目的尊荣，是真主的尊荣，不是哈萨迪的。”罗伊用手指摩挲着手上的银杯，“算了，这种事和你这条愚忠的老狗说不清楚，今天要见你的也不是我，是洛林先生。”
“洛林……先生？”
洛林含着意味莫名的笑向罗伊抚胸致谢。
“我还在想怎么合适地挑起话头，罗伊先生的介绍真是帮了我的大忙。”
他坐起来，盘着腿扫过中厅众人：“尊贵的王子殿下，王妃殿下，元帅阁下以及……”
埃迪在一边补充：“塔拉尔阁下，他是贵族。”
“……塔拉尔阁下。”洛林耸耸肩算是致歉，“我与诸位都不是第一次见面，但之前似乎疏忽了自我介绍。”
“我是洛林，洛林.亚纳逊.德雷克，英格兰人，德雷克商会的会长、总提督，也是侵略马斯喀特苏丹国暂时来说的罪魁祸首，你们的主人。”
“诸位离开苏丹国中枢的时间都不短了，元帅阁下是6号被俘，24天，另外三位是13号，17天。”
“现在的苏丹国变化很大。为了方便接下来的交流，请容我先向你们简单地疏理一下情报。”
“1月13日，巴沙尔.哈萨迪先生代表我商会与罗伊先生答成共识，米拉尼城堡中立，我们向海岸炮台发动进攻，并成功摧毁了这条不友善的防线。”
“1月18日，你们尊敬的老苏丹亡故，由……”
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