圣卡洛斯很小。
作为一座主业收税，副业守土的军事要塞，这里在辟土时就没有考虑过容纳庄园的可能。
城里的三支军队各自为政，司令官邸、湖畔港务局和水门指挥所就是三位军事主官的住所，某种角度来说，相当于是官兵同住。
洛林在别墅般的湖畔港务局附楼受到了马拉的热情接待。
“鲁尔，我亲爱的鲁尔.塞比利安，三天时间了无音讯，我还以为你像个懦夫一样，在改变命运的机会面前逃走了。”
洛林带着笑迎上去，躬身，抚胸。
“哪怕我再愚钝，这会也该猜道城里唯一的旅馆是驻防舰队的资产了。新加的斯……您的叔叔曾在地中海舰队服役？”
“每一位驻防舰队的提督都出身于地中海舰队……”马拉脸上掩示不住的尴尬，“鲁尔，很高兴你作出了正确的决定。”
“就像您说的，我的家族不容我拒绝一位实权军官的友谊，那是我们的缺陷，希望能在我手上得到弥补。”
“是的，缺陷，你很聪明。”马拉走上来，瞥了眼洛林身后的莱夫和巴托，“让你勇敢的护卫们在楼下等着，我在书房备了酒，我们可以慢慢聊。”
这是很合理的要求，谁知洛林却无奈地耸了耸肩。
“少校先生，护卫们是父亲的人。自从在新奥尔良和那个走私犯子打了一架之后，父亲就不许他们离开我左右。”
“你在戒备？”
“真的是父亲的要求，为此他特意挑选了两个死心眼。”
马拉定定地看着洛林，看了许久。
“愿跟着就跟着吧。我的书房虽说不大，站两个人的位置总是有的。”
……
不算和谐的开场过后，洛林三人跟着马拉五人进了书房。
这位少校一如既往地展现着他的愚蠢，看到洛林带着护卫，哪怕是临时抽调夜勤值星，也要在场面上占住不知所谓的可笑上风。
小小的书房一时挤进8个人，两个警卫站门边，两个警卫站窗边，各自像站岗一样持着长枪。
莱夫和巴托视若不见，交叉着手站在洛林身后，脑袋高昂，目不斜视。
洛林自然是有座的。
他和马拉对坐在沙发，中间放着酒，谁也没有举杯的意思。
沉默，沉默，沉默了十余分钟，马拉终于失去了耐性。
“亲爱的鲁尔，人的一生总会遇到抉择，一旦决定了就别再犹豫，犹豫只会显得愚笨。”
“您误会了，少校先生。我并不是犹豫，只是在权衡。”
“哦？权衡？”
“是。”洛林抬起头，“有些事情需要权衡，比如退路，比如保障。当然，所有的一切都基于成功，我明白自己的价值，假如失败，我只是个可耻的叛国者。”
“很高兴能听到这样睿智的发言。”马拉露出由衷的笑容，“那么你在权衡什么？我或许可以帮点什么。”
“您当然可以帮我。”洛林直起身，“事实上如果轰要点燃民军营里的那座火药库，您是唯一可以帮我的人。”
笑容还残留在脸上，马拉的表情猛地一抽：“你准备炸军营里的那座军火库？”
“当然！既然您想通过事故表现出民军的懈怠和蠢笨，事故当然要越大越好。”
马拉狠狠咽了口唾沫：“但那可是上百人的伤亡，里面还存着一个营的军火……”
“区区民兵而已，招募起来容易得很。”洛林干脆地把三天前的原话丢回去，“而且少校先生，您错估了轻重缓急。”
“我？错估？”
洛林长身站起来，围着圈一直走到马拉身后，摁着他的肩，目视着窗外的要塞夜景。
这扇窗是向东的，洛林可以轻易分辨出教堂高耸的钟楼，它的剪影像剑一样直插向天上，明月缀在它的身后，看起来又大又亮。
洛林拍了拍马拉的肩。
“少校先生，这座要塞里有两座军火库。主库在军营中心，爆炸的结果是死人，失枪；副库建在两面城墙的接缝，爆炸的结果很可能是大面程的城墙垮塌。”
“哪个结果对圣卡洛斯的伤害更大？很显然，后者。”
“军营是民兵的军营。他们住在那，死多少人，丢多少枪都是民兵的事，哪怕要塞司令发生更替，也是民兵的事，不会变成圣卡洛斯的事。”
“而城墙垮塌就不同了。圣卡洛斯的核心威胁一直都是雨林的土著和猛兽，城墙在，城就安全，若是城墙倒了……”
马拉咬着牙：“在没有城墙的要塞里抵御兽潮和野蛮人，哪怕勉力渡过，下一任司令也会背上无能的骂名！”
“就是这样。”
洛林扶着马拉的肩，微笑着低语，那声音不急不徐，诱惑着，撩拨着人心底层的邪恶。
“少校先生，孰轻孰重，孰缓孰急。为了保全更多的性命，有时候必须牺牲少部分人，这是只有正直和仁慈的绅士才懂得的善举。”
“这是……善举？”
“您将实现自己的目的，也将维护住要塞的安全，继续保持城中的人民。如果这不是善举，还有什么是善举呢？”
“这是……善举！”马拉坚定地捏紧拳头，面目狰狞，状若恶鬼，“鲁尔，你说得对，我险些忘了，每个生命在上帝眼中都有同样的贵重！”
“我们是上帝选派到人间的贵族，是信使，是福音！我们不能，也不该为了几个不自爱的低贱民兵就让全城百姓步入危险的境地。这是对无辜者的不负责，更是对主的不负责！”
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