“上校，实在抱歉。”
别墅的大门口，含着笑的卡门和冷着脸的诺雅相携把纳尔逊送出门厅。
纳尔逊透着无奈。
“千万别为上帝安排的遗憾致歉，既然德雷克抱恙……”
咔啦。
一块人头状的石膏从天而降，嘭一声砸在地上，裂成八瓣。
三人三脸齐刷刷地抬头，看到个俊朗、强壮、穿着宽松睡衣的年轻人。
他正扒着窗沿，脚踩在门厅立柱上的石膏雕塑……准确得说，是踩在断了头的射手座女神，凯尔特人的守护者布狄卡女王断了茬的脖子上。
很尴尬呀……
洛林难得红了脸，嘭一声从一楼半高跳下来，支撑的脚借力在脖子茬上一蹬，可怜的布狄卡女王整个剥离开火山岩的石柱，漏着细屑栽倒在台阶上。
哗啦！
洛林故作镇定拍着手上的浮灰：“那什么，凯尔特人的守护女王……我很早就想把她换成捕鲸人的血脉祖母了。”
半个小时后，穿戴齐整的洛林终于在大书房和纳尔逊见上了面。
这其实并不合礼仪。
纳尔逊算是挚友，在大书房见面会显得双方关系疏离。但没办法，小书房的书桌上现在还戳着刀，门把也因为某些见不得人的原因被洛林拽成了两截。
在锁匠到来之前，连屋子里的奥菲都出不来，纳尔逊更不可能得体地进去。
退而求其次，大书房至少是远优于草坪的地点。
客主落座，各带好奇。
洛林觉得纳尔逊肯定不是为了探病而来，纳尔逊特想知道堂堂一家之主有门不走的背后隐秘。
两人正对着僵持了许久，同时开口。
“上校……”/“德雷克……”
“你说……”/“您先说……”
“那我说……”/“那我就先说了……”
啊！天呢！
幸好芬利尔赶巧地端着咖啡进门，洛林赶紧接过来，借着递送的关口，结束了无言的尴尬。
“上校，请说明来意。”
纳尔逊苦笑着抿了口咖啡，连惯常的奶和糖都忘了加，苦得瞠目结舌。
他连忙把咖啡放下，清了清嗓子：“还记得上个月我们在皇家港的共议么？”
“共议？”洛林皱着眉头回忆，“您是说殖民地摩擦？”
“是的！”纳尔逊意气风发地挥动起拳头，“我说动了总督，也收到了提督的正式命令，所以，我需要你的帮助！”
……
事情是这样的。
皇家港共议之后，对功勋充满执念的纳尔逊旋即开始了对牙买加总督约翰.达林少将的游说。
达林少将同样是个热衷于名利的人。
他人到中年，深受恩宠，奉命代表君王执掌着大不列颠在加勒比地区的统治核心，牙买加及其周边海岛的军政事宜，权势名望皆在高峰。
但他依然欠缺一个让他魂牵梦萦，可以萌荫后人的贵族爵位。对于军人而言，获取爵位最便捷的途径当然是战争。
约翰.达林少将预谋对中美洲的西班牙殖民地用兵，意在获取肥沃广袤的土地，并为海军争取一个优质的军港，打破西班牙人在南加勒比海面上的优势地位。
纳尔逊的游说与他的念想不谋而合。
两个想从西班牙人身上成就人生的人走到了一起，很快就议定了行动方案。
整个方案分为三个阶段，定名【揽海行动】。
揽海行动之第一阶段，达林少将将派遣小股部队从蚊子海岸登陆，沿圣胡安河西进北上，进抵尼加拉瓜湖。
第二阶段，登陆部队将跃湖攻占马拿瓜，夺占尼加拉瓜殖民地精华部分，为第三阶段筹备后勤。
第三阶段，以整个尼加拉瓜为桥头堡，聚集起不少于两个团的兵力，与海军配合共同夺占巴里奥斯港，拿下洪都拉斯湾及附近岛礁的全面控制权。
在洛林看来，这个行动是具有强烈偏向性的。
虽说达林少将是行动的发起人和主要策划人，必将攫取最大的功勋。但假设行动圆满收官，海军其实才是收取最大红利的那一方。
皇家港、开曼群岛与巴里奥斯港将连成匣门，整个南加勒比海面都将成为皇家海军肆意驰骋之地，西班牙的新大陆舰队将被斩成两截，首尾难顾。
甚至是行动过程本身，无论是跨海登陆，涉河行进还是跃湖作战都不是陆军擅长的领域，达林少校根本不可能撇开海军单独行动。
纳尔逊己经被确定为一二阶段的海陆总指挥，达林少将只会亲自指挥第三阶级的陆军，因为那时候，纳尔逊要去指挥海军。
洛林好奇地戏弄着自己面前的咖啡杯。
“上校，我现在最好奇的是您究竟用什么打动了达林少将。揽海行动几乎是为您量身定制的作战方案，陆军片刻离不开您。一旦行动成功，你的功勋也绝不会弱于约翰.达林这个首倡者和发起人。”
纳尔逊神秘一笑：“很简单，相似的方案达林少将曾在向风群岛战役就与帕克爵士商议过，爵士拒绝了。”
“因为向风群岛战役？”
“不，爵士的理由是他不喜欢中美洲的湿热。”
洛林眨巴着眼睛：“也就是说，您说服爵士了？”
纳尔逊的肩膀一下子塌下来：“我想……大概……”
“大概？”
“爵士说我的军衔不适合统率编制过大的舰队，而一百门左右的小编队，根本不需要接近洪都拉斯湾，西班牙人就会把我送进海里喂鱼……”
“言下之意，爵士不准备支持揽海行动？”
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