咸丰下朝回来，直接回到御书房，闷闷不乐。
刚刚在朝堂上，来自肃顺一派和奕欣一派又在激烈的争吵，这本是咸丰乐见的事情，他喜欢玩平衡术，不希望朝堂上一家独大把持朝政。
然而咸丰今天却心情复杂，即谈不上高兴，也说不出不高兴。因为刚刚在朝堂上，争论的焦点却是李卫国。
李卫国的名字最近几乎天天都出现在朝堂上，前不久咸丰还怀疑李卫国有私通太平军造反嫌疑，可刚刚得到消息，李卫国跟洪秀全大打了一仗，太平军中战无不胜的石达开率三十万（号称）大军东征结果大败而回，死伤十几万。李卫国虽然胜了，可沪军主力伤亡近五万人，也是被打残废了，甚至李卫国也差点丧命，可谓是两败俱伤。
咸丰高兴的是，李卫国的造反嫌疑洗清了，沪军也被削弱了，这支汉族地主武装不会再对清廷构成威胁了。
但咸丰同样也因此不高兴，因为沪军伤亡惨重，剩下的那点兵力能不能守住江南还是个问题。整个朝野上下都传遍了，都在说是咸丰信不过李卫国，这才导致沪军为了证明自己清白而被迫与太平军主力决战，结果伤亡惨重。
如今咸丰猜忌汉族地主武装一事已经不是秘密了，各地参与镇压太平军的汉族地主武装们人人自危，就连在湘西对抗太平军的曾国藩也莫名其妙的上奏折请辞，若是连湘军也害怕朝廷猜忌的话，那还有哪只军队能剿灭太平军，指望清军八旗和绿营兵显然是不可能的。
咸丰郁闷，在朝堂上不得不把肃顺当替罪羊，罢免了肃顺很多官职，令其在家闭门思过三个月。同时咸丰不得不嘉奖李卫国，进爵二等男爵，曾国藩进爵轻车都尉，以此来安抚李卫国和曾国藩二人，堵住天下人的悠悠之口。
同时，咸丰也怒斥了江北大营的胜保，作为旗人，统率大清精锐八旗和绿营兵，竟然一直碌碌无为，还不如李卫国和曾国藩两个新成立没几年的汉族地主武装，太丢旗人的脸了。
圆明园，瑶台。
刚刚升为兰妃的叶赫那拉杏珍同样得到了朝堂上的消息，也是一脸惊讶。
兰妃本以为李卫国过不去这道坎了，因为她非常了解咸丰，一旦咸丰起疑，就很难打消他心中的疑虑。兰妃认为摆在李卫国面前的只有两条路，一条是交出权力和军队主动下野保命，另一条就是造反。
显然后者更适合李卫国的性情，所以兰妃已经做好准备跟李卫国一刀两断，防止被李卫国拖下水。可她万万没有想到李卫国竟然真的咸鱼翻身了，竟然能让咸丰这个多疑之人相信了李卫国不会造反。
“看来这个李卫国倒是个人物，本宫正需要这样的强援，看来是时候表示一下了！”
听到兰妃自言自语，她身边的贴身太监小德子急忙道：“皇上虽然不再相信李卫国造反，但也信不过汉人，听说准备从八旗人家中选出适龄女子嫁给李卫国和曾国藩等汉族官员，以示隆宠。”
“隆宠？”兰妃顿时撇撇嘴，冷哼一声，道：“皇上分明是疑心重重，信不过这些汉族官员，所以要在他们身边安插钉子和眼线，监视这些汉族官员们的一举一动罢了！”
小德子一愣，旋即明白过来，道：“还是主子想得通透，奴才拍马也不及主子智谋的万分之一！”
“行了，别拍马屁了！”兰妃白了小德子一眼，旋即疑惑道：“自古满汉不通婚，皇上此举也就是说说罢了，太后和宗人府那边肯定不会同意的！”
小德子摇摇头，道：“话虽如此，可主子不要忘了，满汉不通婚，可皇上可以将汉人抬旗，只要让李卫国和曾国藩等汉族官员抬旗进入汉军八旗，不就可以了吗？”
“想不到你还挺聪明的，这都能想得到？”兰妃顿时夸了小德子一句。
小德子急忙道：“谢主子夸奖，奴才也是近朱者赤，经常陪伴主子，自然受到主子的熏陶！”
“你这小嘴是越来越甜了！”兰妃笑了笑，感到很高兴，不过很快却皱眉道：“皇上如果在李卫国身边安排了女人，恐怕不但李卫国行事不方便了，本宫也有暴露的危险，若是让皇上知道本宫跟李卫国暗中有联系的话，以皇上多疑的性格，本宫的将来可就完了。”
小德子顿时紧张道：“那主子打算怎么办？”
兰妃想了想，说道：“你速去准备一份厚礼让人送给李卫国代表本宫的一点心意，同时将这件事告诉给李卫国，你就跟他说，让他尽快娶两个侧福晋，先把位置占了，这样就算皇上想赐婚也不可能了。另外，你多派人打听一下，皇上准备从哪些人家选女子，咱们先联系一下，看看能不能收为己用，将来也好派上用场。”
“嗻！还是主子英明！”小德子顿时领命，不忘拍马屁。
朝堂上的消息，李卫国很快就知道了，奕欣派来的人和中华神盾局驻京办事处送来的消息几乎一致。
李卫国得知咸丰不再怀疑他造反，心中非常高兴，至于加封男爵一事，已经不重要了。
不过，很快兰妃派人带来的消息却让李卫国再次紧张了起来。
“什么？皇上打算给你选几个侧福晋？”
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