显然,顾祝同小看谁,都不会小看斯普鲁恩斯。
要知道,在李向龙之后,就是顾祝同一直在跟斯普鲁恩斯打交道,因此多次领教了斯普鲁恩斯的才能。
战后,顾祝同就提到,斯普鲁恩斯是他遇到过的最难以对付的敌人。
事实上,在顾祝同参与的所有海战中,只要对手是斯普鲁恩斯,他就没有轻松取得过胜利。相反,如果对手不是斯普鲁恩斯,他总能够轻松取胜,而且为获取胜利付出的代价都非常低。
在此之前,顾祝同算得上完胜斯普鲁恩斯的只有一次。
这就是新喀里多尼亚海战,此外的所有海战,顾祝同就算取得了胜利,也为胜利付出了很大的代价。
当然,今时非同往日。
在此之前的几次交手中,就算斯普鲁恩斯从来没有占到过优势,他手里至少也有两艘舰队航母,能够对顾祝同构成严重威胁,甚至有希望击败顾祝同。可是现在,斯普鲁恩斯指挥的只是四艘小型航母。虽然顾祝同手里也只有小型航母,但是数量多达八艘,而且其他战舰一应俱全。
要知道,当时冯承乾按照舰队航母的标准为第三舰队派遣了护航战舰。
在斯普鲁恩斯这边,为四艘小型航母提供直接掩护的主要是轻巡洋舰,连重巡洋舰都没有几艘。
相比之下,两支舰队的差距非常大。
显然,对顾祝同来说,这是天大的好事。
当时,他可以用一支战斗舰队去对付第七舰队,另外一支战斗舰队用来支援登陆。如果局面有利,这两支战斗舰队还能够轮换上阵,从而减轻作战负担,随时保证有一支舰队在登陆场附近活动。
陆战队方面,中太平洋战区也得到了增强。
五月底的时候,冯承乾就把第三陆战师派了过来,而该师在此之前,已经在新喀里多尼亚休整了大半个月,其间还补充了官兵。也就是说,当时中太平洋战区有三个陆战师,其中第三陆战师是精锐中的精锐。
第三陆战师在战前就成立了,只是当时的番号是陆战第二师。在战区制成立后,番号才变更为第三陆战师,并且分配在中太平洋战区。满员情况下,第三陆战师的总兵力超过了两万,编内有三个陆战团、一个炮兵团、一个防空团、一个师部侦察营、一个师部工程营,此外还有后勤营、通信营、防化营与医疗连。除掉非战斗人员,第三陆战师的作战人员多达一万四千人。
这个规模,相当于陆军步兵师的两倍。
当时,三个陆战师的总兵力在五万五左右,而守卫威克岛的美军总共也不到两万。
这也没什么好奇怪的,威克岛就那么大个地方,而且离美军控制的最近的岛屿都有两千多公里,岛上又没有足够的淡水源,因此根本不可能部署太多的作战部队,而且就算部署了更多的作战部队也没有意义。
可以说,只要舰队能够夺取制海权,打下威克岛就不是难事。
至于需要多少时间才能攻占威克岛,主要还得看美军能够坚持多久。
按照顾祝同的估计,如果在六月底发起进攻,那么在一个月之内就有望打下威克岛,敢在八月底进军中途岛。
只是,这次顾祝同吸取了经验教训。
在进攻之前,他特意加强了侦察工作,甚至从空军借了一些远程轰炸机,专门用于侦察威克岛。此外,他还安排了好几艘潜艇,轮番监视前往威克岛的船只,以此估算美军的兵力情况。
更重要的是,顾祝同准备了一支更加强大的登陆舰队。
在顾祝同看来,既然要攻打威克岛,就得保证打下威克岛,绝不能再次出现攻打纳诺梅阿环礁那样的事情。
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