将军庙的炉灶，由于常年没人使用，一直都被冷落，里里外外却没有多少积灰，或许与神灵有关，实在是炊饭做菜的好地方。
不过，张弛本人也志不在此，稍微清理一番后，立即倒入半锅井水，点着秸秆引燃木柴，准备烧一锅开水。
稍后，他征得庙祝的同意，取了信徒布施的一口袋米，倒出一斤左右，用井水淘洗两遍，全部倒进锅里。
炉灶里的柴禾熊熊燃烧，橘红色的火焰照亮厨房，随着水温不断上升，为了防止米饭粘锅，张弛握着一根长柄锅铲，时不时来回搅动。
铁锅里的水很快烧开了，米粒受热胀大，翻滚着冲上水面，张弛看着米粒大约六七成熟，立即用长柄大勺，连汤带米饭舀出来，放入筲箕中沥干汤水。
一斤米说多不多，说少不少，全部倒入垫着白布的饭甑里，仔细均匀摊开，再放回大锅里，上饭甑盖盖好，重新添加井水蒸熟。
趁着这段空闲时间，张弛开始专心制备食材，先将河虾养在水盆里，用井水镇住。随后找来一把猪鬃刷，仔细地将每一只河虾都刷洗干净，至少祛除虾壳表面滑溜溜的泥釉。
一斤六两重的鲤鱼，先用菜刀刀背拍晕，利索地剔除鱼鳞、去腮，开膛破肚，小心取出所有内脏，顺手将腹腔里的黑膜撕扯干净。
半斤中的五花肉，表面清洗一番后，放在饭甑旁边，没过一会就煮熟了，连忙捞起来，用冰冷的井水镇住。
至于搁置时间长了，有点发焉的白菜，在清洗的时候，菜帮子和菜叶自然分开，前者用来炒菜，后者用来作汤。
万幸的是，厨房里还有生姜、大蒜等去腥的佐料，张弛也不慌不忙地去皮，切片活切块备用。
忙完手头上制备食材的活后，饭甑盖的缝隙冒出丝丝缕缕的白气，张弛估摸着米饭也该熟了，立即过去端着饭甑两旁的“耳朵”起出来。
接下来就是表演的时候了！张弛先将铁锅清洗干净，从八成熟的五花肉上，切了几片肥肉下来，扔进烧热的铁锅里，转眼间青烟冒起，肥肉出油了。
张弛不慌不忙地舀了半锅水，只听呲啦一声，几片焦黄的肥肉，在水里不停翻滚，表面泛起密密麻麻的油花。此时，他端来一堆白菜叶，用手仔细撕碎，全部扔进去。
做菜先做汤，喝汤润胃肠。再说了，等菜陆续上桌的时候，热汤稍微放凉，正好可以入口，免得伤了喉咙。
张弛熬煮的白菜汤极为简单，加了一小勺粗盐，搅拌均匀了，就立即起锅，用汤盆盛地八成满，随后他双手端着出了厨房，放在厢房前的石桌上。
庙祝原本对张弛的厨艺不怎么看好，只是瞧见此子有条不紊地忙活，丝毫没有手忙脚乱的场面发生，凭感觉就知道他是个行家里手，忍不住叹了一声：“穷人家的孩子早当家！古人诚不欺我。”
妹妹看见兄长忙里忙外，不听劝阻地过来帮忙，烧火添柴总归是力所能及的事，端菜摆盘也是小事一桩，临了排布碗筷，特意请庙祝坐上首，小心翼翼地舀了一碗白菜汤出来，立即听到“祝师”的夸奖。
有了妹妹的帮忙，张弛也就不必时不时分心旁顾，仔细控制炉灶里的柴火。随着热汤出锅，下面的菜必须赶紧着上。
于是，张弛催促着妹妹调好猛火，几块肥肉熬成油渣，砧板滑落切丝的白菜帮子，趁着热锅宽油爆炒，二十息后就软熟出汁，连忙起锅端出“脂油炒菜”。
接下来依旧是开猛火爆炒，刷洗干净的河虾倒入锅里，翻炒了几下，清亮透明的虾壳就转红了，散发出一股诱人的河鲜香味。
张弛趁热出锅，洒下一把剁碎的野葱末，红的河虾，碧绿野葱，看上去分外好看，端到庙祝面前后，就连吃遍龙丘城，见识过城中所有酒楼大厨手艺的“祝师”，也忍不住食指大动。
紧随其后的是回锅肉，没有豆瓣酱也不算什么，也没有辣椒，就让张弛头疼了，好在庙宇周围，有随手可得的紫苏，配田螺固然是一流，用来对付回锅肉，也别有一番风味。
这盘菜下面有紫苏叶垫底，浇盖上一堆肉片，热油浸透紫苏叶，激发出其中的精油，香味浓郁极了，刚刚摆在桌上，就将庙祝的目光从爆炒河虾处移开，眼睛里有钩子似的，牢牢地钩住紫苏回锅肉，一动也不动。
最后一道菜是红烧鲤鱼，为了尽快上桌，张弛把厨房里的一罐菜籽油祸害了小半，在升温加热的时候，为了保持红烧鲤鱼的外焦里嫩，他又特意翻找信徒的布施，幸运地找到一小坛葛根粉，取出少许合水制备成水淀粉，给鲤鱼外面涂抹了薄厚适中的一层，然后才放入油锅里炸。
鲤鱼甫一入锅，高温热油受到冷水刺激，冒出大团金黄色油花，鱼身表面的水淀粉迅速焦化熟成，里面的鱼肉也很快褪去青灰本色，转眼间变成一片奶白。
张弛双手托鱼下锅，手心手背多处被溅起的油花烫着，却也没有当作一回事，眉头更是没皱一下，只是掂着小勺，从锅里舀起热油，自鱼头浇到鱼尾，加快红烧鲤鱼的出锅速度。
如此一来，这道原本很费时间的荤菜，就差不多该好了。张弛看着锅里的热油实在是多，本着节约一点是一点的想法，用勺子舀出大半，这才满意地进入下一个环节。
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