大队汉军刚刚行出半日，天眼便传来消息，最少有数万黄巾军从身后猛扑而来。
高顺趁敌军行军之际，亲率数千骑兵突然发起反扑。在骑兵们的死亡箭雨和滚滚铁蹄下，轻易便将敌军前锋打垮，杀敌近两千之众，直至残敌狼狈万状的撤上了一片高地，高顺才下令回军。骑兵不利于仰攻，而且敌军的后援正源源不断的开来，再不见好就收便有被合围之虞。
此时，前方又传来战报，皇甫嵩统领的前军亦和三万黄巾军接战。敌军甚是奸猾，利用颖水和附近山峦之间的狭窄地带，筑起了一道城栅，完全封死了前往颖阳的道路，任皇甫嵩百般叫骂，人数占优的三万敌军竟然完全龟缩在寨中，死守不战。皇甫嵩气极，一连发起几波攻击，却均被敌军不花钱般的密集箭雨迫退，无奈之下只得扎营与敌军对峙。
南鹰听了这个消息不由目瞪口呆，黄巾军什么时候变得这么聪明起来了？先是故意打开口子，放汉军退出阳翟，然后再悄悄运船载兵截断汉军必经之路，再以优势兵力前阻后堵。黄巾军打的好主意，他们根本不是想通过前后夹击全歼汉军，而是要利用地势活活困死二万汉军啊！
所幸的是，通过几天来不断袭击黄巾军的后勤，骑兵们在坚决执行南鹰的破坏政策之余，以马匹装载了不少缴获来的粮草，即使匀给前军，全军仍然能够再支撑个五七日。
仿佛是在印证南鹰的判断，身后追击的黄巾军约有近六万之众，他们好整以暇的在高地上扎下营寨，并不断扩大规模，直到他们发射的箭雨可以完全覆盖住整条道路，才停止了修建。
这么一来，算是把汉军的前后两军牢牢的困在了南北不足二十里的狭长地带。至于东西，黄巾军根本不会操那个心，西边便是豫州西北方独有的山地和丘陵，汉军骑兵根本无法穿越，而东边便是颖水，此时正值六月汛期，河水流奔咆哮，汉军没有船只休想渡过。
面对如此困窘之局，皇甫嵩算是悔青了肠子，若当初听从南鹰之议撤向别处，至少不会陷入这般进退维谷的尴尬境地。而南鹰也并没有象外人猜测般落井下石的责难皇甫嵩，这都什么时候了！怪他有用吗？先省下那个力气想想自救的办法吧！
一直过了两日，军中存粮渐少，军心也开始浮动起来，尤其是南鹰所率的数千骑兵，他们一直跟着南鹰在河北平原上纵横驰骋，哪里打过这么憋屈的糊涂仗？而他们对皇甫嵩一意孤行，将全军引入绝境更是不满到了极点，纷纷叫嚣着要皇甫嵩引咎退位，由南鹰任全军主将，差点引发了前军与后军的自相火并！
南鹰大怒，狠狠抽了几个闹事最凶者的鞭子，才将此事弹压下去。他也懒得找皇甫嵩解释，爱怎么想就怎么想吧！事到如今也不怕你再弄出什么花样，因为事态已经恶劣到无以复加的程度了。
第三日，南鹰和朱儁、高顺几人正在帐中商议如何突围，突然帐外有人来报，营外有人自称是鹰扬中郎将的故人，要求面见南鹰。
南鹰一听是故人，却是不敢怠慢，他的熟人中有不少均是非同小可之人，急忙吩咐立即请他入内。
等那人一入帐，不但是南鹰和朱儁、高顺一齐吃了一惊，连强仝、赵明、马钧等人也是“唉呀”一声，只因为这人却是在座很多人的熟人。
那人微笑着拱手道：“别来无恙，下官尚未恭祝南将军荣膺中郎将！”
南鹰一把拉住那人，惊喜道：“仲简，竟然是你！你怎会来此？”
此人正是天子近臣、禁军将领淳于琼。
他哈哈大笑道：“南将军，您难道忘记了？因为下官可是颖川本地人，所以天子委任下官为东路军监军使者，负责调配战区内的兵马物资！当然是要来的！”
说着，他向朱儁、高顺等人一齐打了个招呼，朱儁久任朝臣，自然识得淳于琼，高顺和马钧是在宜阳之行与他结识，至于强仝、赵明则是在来到颖川后，才认识了这位东路军监军使者。
南鹰看到淳于琼，想到当初过命的交情，心中的愁闷稍解，微笑道：“我还没有多谢你照顾强仝、赵明的人情！”
淳于琼摇手道：“将军可不要这么说！休说这是下官职责所在，单冲是您亲自向天子举荐的这二位，下官也是万万不敢怠慢的！”
南鹰哈哈大笑，重重在他肩上一拍。
朱儁在一旁却是听得面上变色，难怪南鹰说东路军两位将领是他的直属部将，原来竟是他亲自向天子保举的，那么南鹰的身份可真是有些高深莫测了。不过，单论淳于琼对他的恭敬之色便可以看出，南鹰定是天子爱将，可是为何之前从未听说过此人呢？
南鹰突然发现淳于琼一身百姓装扮，不由大奇道：“仲简，你怎么会这身打扮？难道是乔装混过了敌军的封锁？”
淳于琼点头道：“正是如此，启禀将军………”
南鹰有些不悦的打断道：“仲简，你我是兄弟，为何总是将军长将军短的？难道不念当日的情义了？直接叫我名字便是！”
淳于琼眼中闪过感动的神采，大笑道：“在下领命便是！对了，当日天子亲自为南兄冠礼，并取字汉扬，不若在下便称呼你为汉扬兄吧！”
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