在第31舰队以近乎屠杀的方式摧毁第54舰队的时候，白佑彬却得面对新的挑战。
过远的交战距离，不但使美军使用的十六英寸重型穿甲弹很难对“省”级战列舰构成威胁，从而使得“罗得岛”级战列舰的性能优势变得毫无意义，也同样让“省”级战列舰的命中率降低到了无法接受的程度，使得复合穿甲弹的优秀性能没有机会表现出来。
在前面的十轮齐射中，了望员只观察到了不到五个战果。
显然，不到百分之二的命中率，确实让战斗的意义黯然失色。现在的问题是，不需要第12舰队缠住第52舰队，而是应该尽快干掉第52舰队，然后去支援遭到三支美军作战舰队围剿的第31舰队。
缩短交战距离，是白佑彬不得不做出的选择。
九点二十四分，“台湾”号率先向左转了九十度，并且将航速提高了大概四节，达到了二十二节。
此时，第52舰队的四艘战列舰在第12-1主力编队左侧大概二万五千米处。
在第12-1主力编队完成转向之后，留给美军第52舰队的选择有二个。一是继续前进，与第12-1主力编队缩短交战距离，最终与之决战；二是做同样的战术机动，保持现在的交战距离，尽量拖住第12-1主力编队。
不同的选择，就能反映出美军指挥官的不同战术决策。
大概是为了培养参谋军官的能力，在明确了战术目的之后，白佑彬就让肖定邦与张海波两人去确定战术，并且没有对其进行干预。
从第12-1主力编队的一系列战术行动来看，肖定邦与张海波的能力都很不错。
至少，二人都充分的理解了白佑彬的战术企图，并且通过巧妙的战术安排让对手不得不做出选择。
九点半不到，第52舰队的四艘主力舰也做出了相同的转向机动。
毫无疑问，哈尔西留下第52舰队，就是要缠住第12舰队，为集中另外三支作战舰队歼灭第31舰队创造机会。
也就在这个时候，庞晋元终于送来了第31舰队的战报。
看完之后，白佑彬就快步走到了海图桌旁。
第54舰队果然冲了出来，只是其目的不是对付第31舰队，而是要缠住第31舰队，为第51舰队重新编队争取到时间，同时也为第53舰队返回锚泊地争取到时间。显然，北面的战斗对美军非常不利，不然哈尔西不会让第54舰队去与第31舰队硬拼。
“也许，郑恩博能够抓住这个机会干掉第54舰队。”
只是朝蓝凌波点了点头，白佑彬就继续沉思了起来。
哈尔西连续犯了好几个错误，而且都是致命的错误。既然认为第31舰队是主力，就应该立即放弃追击第12舰队，集中所有力量。可哈尔西却将第52舰队留了下来，只让第53舰队返回锚泊地。另外，在不利的情况下，美军应该尽量利用手里的小型舰艇，而不是第54舰队。
打到这一步，结局基本上已经确定了。
随后，庞晋元又陆续送来了第31舰队的战报。
无一例外的，全是捷报。
在二十分钟之内，第31舰队的四艘战列舰就干掉了对方的六艘大型巡洋舰，虽然也挨了几枚炮弹，但是四艘战列舰的战斗力都没有受到影响。
最重要的是，第31舰队里的巡洋舰顶住了美军小型舰艇集群的冲击。
现在，郑恩博只需要半个小时，甚至十五分钟就能彻底打垮第54舰队，转而对付第51舰队。而第53舰队最快也只能在十点十五分左右返回锚泊地，并且在十点二十五分左右与第31舰队交火。如果郑恩博能够抓住机会，完全有可能在第53舰队返回之前干掉第54舰队，重创第51舰队，从而全力迎战第53舰队。
想到这，白佑彬再次调整了战术。
不管第31舰队打得如何，第12舰队都要尽快击败第52舰队，才能确保战果最大化，也才能确保一举歼灭美军第五舰队。
九点五十五分，第12-1主力编队的航向转到了七十度。
到此，第12-1主力编队开始以三十度的切角逼近第52舰队，而在转向之前，双方的交战距离为二万一千米左右。即便第52舰队立即做相同的转向机动，只要不提高航行速度，与第12-1主力编队的距离都将迅速缩短到一万七千米之内。在这个距离上，复合穿甲弹完全能够击穿“罗得岛”级战列舰的装甲。当然，“省”级战列舰的装甲也会被美军的十六英寸重型穿甲弹打穿。
十点过三分，第12-1主力编队收获了第一个重大战果。
从“广东”号上打出的一枚穿甲弹击中了美军二号主力舰，弹着点在舰首方向上二座炮塔之间的右侧甲板上，而且穿透了露天装甲与水平装甲，最终在舰体内发生爆炸。按照了望员的报告，二号目标舰在中弹之后燃起了大火，其A、B两座炮塔也暂时停止了还击。
显然，这次命中足以让对手遭到重创。
火灾是对战舰最大的威胁，整个大战期间，至少有一半的战列舰是因为火灾无法得到控制，导致损管队员无法及时的修复受损部位，或者化解险情，最终战沉。不管是在白天，还是在夜间，战舰上燃起大火，都意味着战斗力严重受损。
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