众人很是热闹了一阵子。不过接下来就是单人排位赛, 能进入一军二十人的也就那么几个, 大部分人都还是要参加的, 所以陆陆续续地散开了。中学生和高中生混排, 大家都凭实力说话。一军前十现在就剩下No.3Duke-渡边和No.4越前龙雅是高中生，其余全被中学生占领——不二, 迹部, 真田, 桃城, 亚久津, 丸井，木手。再说到No.11到No.20，那更是只剩入江一个！在这种情形下，还有高中生敢倚老卖老吗？
不二轻轻揉了揉脑袋，觉得他刚才被抛得有点充血。U-17里正选也就20人，但候补可是有一百五十个人左右，要比起来绝对是个大工程，预计剩下的两天集训时间都会花在上面了，而且比赛安排还会很密集。他又扭了两下脖子, 突然有一只手伸过来，轻柔又不失力道地帮他揉了揉。不二转头，就看见气呼呼板着个脸的迹部站在他身边, 手的动作和脸的表情完全搭不上。这情形看着都值回票价, 脖子后面又被弄得痒丝丝的, 他忍不住扑哧一声就笑了出来, 惹得迹部又多按了他两下。
二军候补比赛，一军正选练习。不过还没进行一会儿，已经换了制服的平等院就出现在所有人视野里，他背着网球袋，渡边替他拉着行李箱。他的风格向来是雷厉风行，既然已经说了要离开一军，就绝不拖泥带水。
“不二！”路过一军训练的场地时，平等院想了想，决定还是跟不二说几句，即使对方很可能不需要。
不二应声转头，看见是平等院和渡边，不由得皱了皱眉。他快走几步到场边上，十几个网球在他身后落了一地。“平等院前辈，这就准备走了吗？”刚刚的德川前辈呢？
“嗯。”平等院简短地回答。看见不二一直往他后面打量的模样，又想到之前两次意有所指的话，心里顿时明白了什么。“你这小子……”怎么什么都知道啊？不过后半句出口就变成了：“作为打败一军No.1的人，偶尔也要挑下重担吧？”
不二眨眨眼。这是要他担起U-17的重任吗？
“相信我，那些教练们不会放过你的。”平等院大声说，毫不在意会被摄像头拍到。反正是板上钉钉的事情，他不介意说得直接点，好让不二有点心理准备。而他丑话说在前头了，相信教练也不会好意思狮子大开口的。“好好干！”他话锋一转，然后大力拍了拍不二的肩膀。
“我知道了，谢谢前辈提醒。”不二很快回答。平等院的意思他明白，不阻止他参加世界性的赛事，但如果可能的话，能继续参加U-17的比赛就更好了。“不过……”不二远远地望了一下1号场的方向，欲言又止。
平等院当然看出了他的暗示，嘴角勾起一个笑容：“该做的都做了，顺其自然吧。”然后他转身离开，脊背挺直，步伐坚定。
留下不二站在原地看他的背影。该做的都做了？刚刚半小时能做啥？彻底崩了？还是表白？
主控制室里的斋藤看着这一幕，不由得又苦笑了：“还真是不消停啊！本打算结束时再说的。”被人抢先了……不过这也在他意料之中，平等院凤凰要是只有臭脾气的话，可不能在No.1的位置上呆这么久。
“但是不二看起来是答应了。”黑部摸着下巴说。
柘植一脸喜色：“那不是很好吗？虽然也许不能一直在，但总比之前的直接退出好。”
经过两天激烈的比赛，最终出线的两人是德川和越前。越前进步一向很快，而德川嘛，脸色更冷了，看得出心情实在算不上多好。不二想到平等院那时的话语，决定还是不搅合了。
在霜月快结束的时候，U-17集训也步入了尾声。师走时，新选出的二十人军对战美国网球青少年队，3-2险胜，不二从始至终都坐在观众席上没挪过窝。对没上场这件事，他自己很平静，但有些人就不这么想了。
比赛是在室内网球场内进行的。就在拐角的阴影处，站着两个身形相似的白人。如果这两个人肯露面，在场的所有人都能认出来，他们就是今年美网的冠亚军得主，维恩-豪斯和安德烈-阿布拉泽维安，同时也是世界排名第一第二的选手。
稍矮的那个面部轮廓深邃，眉目清晰，具有明显的东欧和中欧人种的混血特征，可惜剃了个光头。“维恩，你特意把我从拉斯维加斯拉到东京来，就为了看这些小子们比赛吗？”虽然确实是还不错啦……
被叫做维恩的男人脸孔俊朗，是难得一见的斯文型美国人。他难得正戴着帽子，帽檐的阴影隐约了他笔直的脸部线条：“想让你看的人没有上场呢！”他把目光从对面观众席上收回来，转头去看自己的好友，“听说了吧，明年澳网的表演赛。”
安德烈脸色一肃。“那个叫不二周助的家伙吗？”他顺着维恩之前的目光方向看去，嘴角边上突然挑起了一抹玩世不恭的微笑：“伙计，看起来你挂拍退役的时机不大对啊，早知道的话……”
维恩帽子底下的眼神沉了沉。他在夺得今年美网冠军后宣布退役，而这是他职业生涯里的第五座美网奖杯。“明年澳网我可会认真看的，你最好也别让我失望。”肯定的语气到最后带了点挑高音，这显然是出于对安德烈痞子般性格的了解而做出的故意激怒。
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