乔安娜是在缺氧的痛苦中惊醒的。
有什么东西沉甸甸压迫着她的胸腔, 挤轧着她的心脏, 求生的本能促使她开始挣扎，想把爪子收回身下翻身站起，却惊恐地发现自己动弹不得。
这着实不是什么好体验, 乔安娜活动着唯一能动的脖子, 低下头去, 在胸口看到了一颗毛绒绒的大脑袋。
她艰难地吸着气，气沉丹田, 用尽全身的力量吼出声来：“辛巴！”
枕在她身上的那颗脑袋动了动, 扭过脸来, 一双琥珀色的眸子睡眼朦胧, 迷茫又无辜：“妈咪？”
侧躺着使不上劲，乔安娜如离水的鱼般徒劳挣动：“起开！你太重了！”
辛巴的眼里迅速弥漫起委屈的水光，明明白白是在哭唧唧控诉：“妈咪居然嫌弃我？妈咪怎么可以嫌弃我？好的，我知道了妈咪，我不是你最爱的宝宝了……”
是不是最爱这点暂且不讨论，但是‘宝宝’？行行好, 谁家可爱的‘宝宝’重到可以压死妈妈？！
小狮子……哦, 现在应该不能再称作‘小’狮子了, 虽然他还没换掉乳牙, 还不能独立捕猎, 但他看起来已经跟乔安娜差不多大了, 体重甚至超过了乔安娜, 早就不是可以轻松搂在怀里睡觉的幼崽了。
乔安娜隐约听见了肋骨发出的不堪重负的抗议, 她顾不上安慰某颗破碎的玻璃心——毕竟，她真的要喘不上气了！
她一句三顿，嘶哑道：“你、你再不起来！我就要被你压死了！”
辛巴委屈归委屈，倒不至于胡搅蛮缠无理取闹，见母亲真难受得紧了，他立刻一个鲤鱼打挺，挪开了身子。
横躺在他身上、间接压着乔安娜的腿的丹随着他的移动咕噜噜滚到地上，嘟囔着翻了个身，揉着眼睛撑坐起来。
胸口不憋了，腿也能动了，乔安娜大口喘着气，感觉重获新生。
她现在非常能理解艾玛小时候的痛苦了，狮子的体重对轻量级选手而言绝对是灭顶之灾。
经这么一折腾，她没了睡意，正好天色将亮，她干脆爬起来，为新一天的外出做些起床准备。
辛巴还有些犯困，低头舔了舔睡觉时弄乱的毛，又抬起头，双眼放空发了会呆，咧开嘴，打了个大大的哈欠。
旁边的丹眼疾手快，抓住机会，把一只手塞进大张的狮子嘴里。
辛巴打完哈欠，闭嘴时敏锐地察觉到牙尖撞到了什么柔软的东西。于是向后折过去的耳朵警惕地竖了起来，困倦眯起的眼睛也大大睁开，发现嘴里的东西是丹的‘爪子’时，他一个激灵，彻底清醒了。
弟弟实在太脆弱了，他之前觉得妹妹那小胳膊小腿已经是柔弱的极限，现在有了新弟弟，两相对比，才发现妹妹其实完全称得上强壮。
他跟小猎豹从小一起长大，自以为掌握了与脆弱的同龄同伴相处的秘诀，但事实显著说明，他把力度和分寸控制得再好，也难抵对方身体素质跟不上。
弟弟身上不长毛——曾经长过一部分，后来好像掉光了——玩耍时不能随意伸爪子，牙齿更不行，就连他舔弟弟用力了点，那缺乏皮毛保护的皮肤都可能会受伤。
辛巴不知道丹的手是怎么突然跑到自己嘴里来的，但他这段日子没少因牙齿和爪子误伤弟弟受批评，早养出了惊弓之鸟一般的反射神经。
打个哈欠就‘不小心’磕到了丹，他紧张极了，僵硬地张着嘴，一动都不敢动，生怕一不留神就咬断了那条小细胳膊。
主动碰瓷的丹对当前情况的危险一无所觉，人类幼童和动物幼崽一样，在实实在在吃到亏之前，只会天真地认为所有冒险都是好玩的游戏。
辛巴收力及时，他没有受伤，连刺痛都没怎么感受到，兀自“咯咯”发笑，接着——一把抓住了辛巴的舌头！
辛巴吓了一大跳，惊恐通过声带转化，变成一声哀嚎：“嗷！”
碍于丹的手还在嘴里，他又不敢阖嘴，一边小幅度挣动着，视线四下转动，像终于找到救星一样锁定了乔安娜。
他的眼神悲愤，意思明确：妈！你看他！
乔安娜最初发现事态的时候，丹刚把手伸到辛巴嘴里，她担心自己贸然出声制止，辛巴猝不及防，牙一抖把丹咬伤了，所以没有说话。
但那时亲自过去阻止来不及，她眼睁睁看着辛巴的嘴巴闭上，碰到丹的手，又触电一般弹开。
这让她松了一口气，同时也为辛巴的懂事感到欣慰。
世人认为野兽愚钝、蛮横且冷漠无情，乔安娜曾经也有过类似的想法。但变成花豹后，跟幼崽们生活得越久，她越觉得，动物们都有着一颗单纯而柔软的心。
是的，柔软。
也许有人会觉得这样的形容词不适合茹毛饮血的食肉动物，而事实上，再恰当不过。
动物们的柔软不是圣母，不是慈悲。推己及人，怜悯万物，那是站在食物链顶端的人类才有资格拥有的心态，人类中有素食主义者，但食肉动物永远不会因为同情猎物的命运而产生这种思想觉悟。
动物们所能做的只有珍惜每一分食物和水，感恩自然，尊重规律。它们的柔软是善良，从不无故滥杀的善良；是温柔，独属于亲人的温柔。
辛巴能毫不犹豫咬断羚羊的咽喉，也能在对着脆弱的‘弟弟’丹时，小心地收起尖利的爪牙。
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