姚老伯问明和道：“明和，你说说，消灭蝗灾是靠祈祷积德的办法好，还是大量捕杀就地掩埋好？”
明和说：“老伯，这还用问吗？眼睁睁看着蝗虫吃庄稼，怎能坐视不管？杀一批是一批，即使杀不完蝗虫，也胜过养着它们要好得多啊！”
姚老伯听了明和的话很是满意。他点点头。
明和继续说：“官员以及老百姓如鸡啄碎米般叩头祷告，除了浪费人力物力，耽误时间，是丝毫不会起作用的！”
姚老伯说：“你一个年纪轻轻的后生都能想到这些。那些朝堂之上拿着俸禄的腐儒们为何如此顽固？老伯问你，你大兄可否担的起去山东协助治理蝗灾的重任？”
明和大为吃惊，他没想到姚老伯的思维能一下跳到长兄那去。
他心里知道，自己并不是十分了解大哥的能力，看着姚老伯信任的眼神，他还是犹疑着说：“也许…能！这个，明和还需同他商量一番。”
姚老伯鼓动明和：“你就用刚才对老伯说话的气势，去说服长兄！”
姚崇看着明和说道：“本来，你倒是个很合适的人选。但明和你没有官职，又年轻，镇不住地方官僚。老伯想，你长兄在部队几年，倒是个不错的人选，可以让他去试试！”
不等明和回话，姚老伯又怕明和说服不了长兄，继续说道：“其实，他只要监督地方官是否全力投入到灭蝗治理中？还是在糊弄老夫装样子？这样就好！”
明和看到姚老伯期待的眼神，说道：“大兄回来后，明和与他商量。姚老伯尽管放心，明和一定能说服大兄！”
姚崇听着明和的回答，很是满意。
他信心满满地说：“老夫明日上朝，一定要说服陛下！只要陛下发了话，其他人都是小菜一碟！”
姚崇说完正事，才发现明和手里一直提着一包什么东西。
他好奇地问：“明和，你拿的什么？闻着如此诱人，快拿出来看看，老伯正好饿了。”
明和这才反应过来，自己手里一直提着从大大家拿来的胡饼，进门时因为着急，没有来得及放在厨房。
他将胡饼放在桌上，对姚老伯说：“明和一进门，听高掌柜说您找明和，便忘记了手中的东西。”
他边说边往出拿了一个：“您老尝尝，这正是大大的手艺！他做了几十年胡饼，做胡饼的手艺已经达到西市的最高水平。这些胡饼，正是高掌柜每日定做的。”
姚崇拿起一个胡饼，撕下一块放进嘴里，细细品味。他称赞道：“味道不错！面也劲道，有嚼头。帮老伯装两个，老伯要带回去给涵冰尝尝。”
明和一听涵冰的名字，心中颤动了一下，眼前浮现着涵冰温暖的笑容。
他一边装饼，一边提议道：“老伯，明和做饼的手艺也还不错，哪日送您府上，您和小姐品尝品尝，看是明和做的好，还是大大做的好？”
“那更好！”姚崇开心地说：“最好和你大兄一起来！”
明和送走姚老伯，才提着胡饼进了后厨。
师傅彭九清见明和今日来得晚，关切地问道：“明和，家里有事吗？”
明和便把二兄为了照顾大大、阿婆，搬家的事情说了一遍。他没有告诉师傅二嫂闹着要分家才出此下策。
家里的丢人事，明和不想让外人知道。
何况，二嫂也不是省油的灯。
他从胡峰那天的话里，已经听出二嫂名声不好。
想到这里，他想起当时媒人提完亲后，母亲曾让他去常乐坊打听打听，自己一忙便忘记了。
如果早点去打问，情况一定不一样。
彭师傅说：“你二兄人还不错！愿意照顾老人。你二嫂和你阿婆处的怎么样？”
明和说：“才搬来，今日看着倒好！”
明和心想：明日就不知怎么样了！
回到家里，明和没想到大兄竟然回来了！
他看上去意气风发，春风得意！
明和心里明白是怎么回事，笑着看着大兄，明言看三弟这样看着自己，很是奇怪，他低头看看，没发现什么问题，便说：“怎么这样看着大兄，几天没见，不认识大兄了？”
明和笑着说：“三弟只是想看看，旅帅是个什么样子？是不是和我们普通老百姓不一样。明和仔细看了看，果然发现不大一样！”
大兄乐得咧着嘴大笑，说：“走，去你屋里，大兄有话要问！”
明和正好想找大兄说姚老伯的建议，俩人进了明和的小屋。
兄弟俩一坐下，明言开口就感谢明和。明和便知道，大嫂已经把一切告诉大兄了。
明和接过大兄的话说：“大兄不必客气。明和偶然中认识一位官员，多亏他老人家帮忙。改日，您和三弟一起去登门拜谢一番吧！”
明言道：“那是自然！只是不知这是哪位高人？”
明和想，自家的兄弟，还是开门见山的直说好了。而且这事也瞒不住大哥。
他看着明言，严肃地说了一句：“大兄，这位恩公有事拜托于你！”
明言看三弟突然郑重起来，笑着说：“你帮大兄这么大的忙，只要不是过于为难之事，大兄一定同意！你说就是！”
明和见大兄这么快就答应下来，突然之间，不知从何说起。他想了想，问大兄道：“你听说山东地区的蝗灾没有？”
明言愕然，问三弟：“这和你要说的事要关系吗？”
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