次日一早，袁肃便押着俘虏启程返回宁陵县。
五十八团原本是要驰援开封，可开封显然既然已经安然无恙，索性也跟着第一团一起先回到师部驻地宁陵县，然后再发电文回开封汇报昨天发生的事情。因为一路上要看住俘虏，并且照顾伤员，队伍行进的很缓慢，直到傍晚时方才抵达宁陵县。
宁陵县这边留守的部队早已经准备好接应工作，包括抢救伤员，屯出空地来关押俘虏。
袁肃吩咐杜预去把俘虏分开关押，在民军队伍里担任军官的则分开关押，其他普通俘虏则集中关押，至于周宝林本人则要特别对待，先关押到一处小黑屋里。安排好这些事宜之后，他这才派人发电报到开封，把前前后后的事情做了交代，也把对周宝林等人的处置计划做了一定交代。
开封刚刚经历一场偷袭的惶恐，都督府直到深夜的时候才发来一封复电。
正如五十八团团长所预料的那样，张镇芳对周宝林是恨之入骨，根本不在乎招安纳降对大局的重要意义。在他看来，当务之急就应该杀鸡给猴看，如此不仅可以谢心头之恨，还能给予民军沉重的打击，更能借此向中央政府邀功。
因此在这封复电中，张镇芳要求袁肃立刻派人将周宝林押解到开封，甚至还说如若不行就地处决，只把尸首运回来同样亦可。
袁肃对于张镇芳这样义气用事的回复感到很失望，不过他早先多少也料到张镇芳的目光短浅，只注重眼前的利益，所以心中还是筹备了一些应对的办法。他决定将这件事越级上报到北京，直接向总统府呈报自己缓和河南民乱的办法。然而在呈报之前，他必须先做出一番十足的表率，好让中央政府看出自己办法的可行之处。
而这个表率自然就是要先从周宝林下手，如果能让周宝林成功归顺政府，同时利用周宝林接受招安的消息来影响到其他地区的民军，那就足以证明这个办法不仅行得通，而且效果又直接又快捷，是真正意义上的长治久安。
袁肃并没有急着去找周宝林谈话，他看得出来周宝林是一个硬汉，硬汉的性格就是固执和不屈服，简单的说教显然不会起到很好的效果。自己必然先从实际行动着手，让周宝林意识到中央军与地方军的不同，意识到中央政府的态度与地方政府的态度不同，为彼此谈话先做好一定的铺垫。
因此，他在之后的两天时间，故意下令善待俘虏，不仅提供还算不错的伙食，同时安排专人进行户籍统计，尝试着联络这些人的家属。这么做看上去是打算把这些人遣返回原籍，但是事实上自然不可能那么简单就放人。
除此之外，他还故意安排了一些小细节，比如五十八团的官兵殴打俘虏，第一团的士兵出面制止。再比如主动给受伤的民兵提供医疗救助，差不多与第一团的伤员享受同样的待遇。又比如公开放出消息，表示用不了多久省府会派来救助物资，届时会将所有参与叛乱的“老百姓”进行妥善安置。
种种一切都彰显出中央军安抚民军的态度，业已彰显出官军不会杀降的作派。
到了第三天下午的时候，袁肃这才派人把周宝林从小黑屋里提了出来。当然这三天里周宝林并不是在小黑屋里一动不动，袁肃是专门给予周宝林每天一定时间的放风，再者小黑屋紧挨着关押俘虏的集中营，透过窗户就能听到和看到外面的情况。
周宝林被带到临时行营的书房里，袁肃示意警卫都退到门外，然后不冷不热的请周宝林在茶几对面落座下来。
“周宝林，自幼平，祖籍安徽凤台，幼年在安徽读过私塾，青年时又随家里迁入河南信阳，还在许昌念过中学，后来弃笔从戎被调派到第六镇，担任第六镇总镇司令处警卫兵。真没想到你原来是念过书的人。”待到周宝林坐下来后，袁肃又用十分平静的语气说道，这些都是从那些俘虏口中套取的一些资料，至于是否属实他也不清楚。
周宝林只是漠然的看着袁肃，并没有开口说话。
“看得出来，你是一条汉子，而且能跟官军在豫东交战一年之久，把官军耍的团团转，也算是一个懂军事的人。既然你不是一个婆婆妈妈的人，那我也就不拐弯抹角。你先看看这份电文。”停顿了片刻，袁肃轻描淡写的说着，随后将早已准备好的文件取了出来，交到周宝林手里。
周宝林依然不说话，不过却很麻利的接过了电文文件，打开来仔细过目了一遍。
这份电文就是之前张镇芳从开封发来的复电，要求袁肃立刻处置周宝林。
“既如此，也没什么好说的，周某人这几日早已看得淡然，只要你能放过我的那些兄弟，我周某的头颅根本算不得什么，尽管取去就是。”看完电报之后，周宝林这才开口说了话，不过说话的语气却反而比袁肃更冷静。
“果然是一条汉子。我给你看这份电文不是在宣告你的死期，你应该注意到电文的日期，这是三天前发来的。如果我真的要你死，三天前你已经死了。诚实的说，我本是河南人，如今面对故乡出了这么大的乱子，多少是于心不忍。此番我主动请缨由直隶南下，其目的不在杀伐，而在根除困境。”袁肃气定神闲的说道。
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