刘家几兄弟，最近的日子实在不好过。自从妹子被休弃回家，埋怨父母兄长当初没有替她挑个好婆家，落得今日下场，日日哭闹，惹得家里大小都是不得安宁，爹娘又娇惯她，常买一些吃食或者衣料哄她欢喜，几个儿媳看了自然心里不喜，毕竟那些银钱都是公中的，花一文，就少一文，马上入秋过冬，大人孩子还都要添置新棉袄呢，怎么能都用在一个被休弃回家的小姑子身上。
如此想着，她们说话或者做事就带了怨气，不是摔了盘子，就是骂了鸡狗，刘七娘也不是个能忍让的，开口就骂，很快就闹得水火不容，他们兄弟夹在妹子和媳妇中间，哪个也不好偏得，就常躲去别家避避。
可惜，因为他们一家的关系，全村都与云家村交恶，大伙儿都暗自埋怨受了他们带累，不知道种出的牛豆，秋时人家还能不能再花两文一斤收买，于是见了他们也没有什么好脸色，他们平日虽是霸道，但却也不能与全村为敌，恼怒之下就出来四处溜达。
刘老三和刘老四，兄弟俩顺着河沿儿一边走，一边抱怨，“家里外面都没有个清静地方，若是当初不逼得那钱黑子太甚，咱们妹子还有个人家吃饭睡觉，平时也能搭咱们一些零用呢。”
“可不是，我都好几日没摸到骰子了，这手上真是痒痒，要不然，咱们借把弓箭，去山上转转。”
刘老三嗤笑，“就你那箭法，兔子都射不到一只，还别挨那个累了。”
刘老四恼怒，“这也不行，那也不行，那你说要怎么办，不赶紧找点儿进钱道儿，我家荷花娘唠叨得，都要把我耳朵磨出茧子了。”
刘老三想起自家媳妇儿也是一般，眉头同样皱了起来，叹气，“你以为我日子就好过啊，当初你还说要设计得一桩大财，结果呢，都一个月了，也没抓到人家影子……咦？”
他正埋怨着，冷不丁远远看到那河边大石上坐了个女子，就扯了自家兄弟，低声说道，“你看那里有个妇人，好像身边没人，咱们去瞧瞧？”
刘老四最是清楚自家三哥那点儿好色的毛病，正要劝说两句，这里挨近云家村了，不可多事，可是他的眼睛瞄到那女子的衣着穿戴，眼睛却猛然亮了起来，“三哥，你看她那头上是不是戴了银簪子，手上耳上也没都空着吧？”
刘老三眯着眼睛仔细瞧了瞧，还以为弟弟起了劫财之心，就小声道，“难道你想上前抢了，万一有人看到，可是大罪？”
刘老四恨不得敲开他的笨蛋脑袋，“谁说要抢了？这附近都是农户，哪家的妇人能戴得起全套首饰，而且那衣裙看着也是好料子的？”
刘老三眨眨眼睛，终是反应过来，“你是说，她是那赵家的……”
刘老四用力点头，眼里的光芒简直比太阳还要炽烈，“找了这么多日子都没有机会，没想到今日随便出来走走就碰到这妇人落单了。”
老三也是狂喜，问道，“你赶紧想想怎么办，要不然咱们送她回去，就说晕在河边了，赵家自然感激，一定会让咱们进作坊……”
老四抬手就给了老三后背一巴掌，“笨蛋，她又不是没长嘴，一说话不就露馅了。”
“那你说怎么办？”
老四眼睛眯了起来，原地转了几圈儿，说道，“我听说，这妇人怀了身子，定然怕惊吓，你偷偷潜过去，把她推到水里，然后立刻躲起来，我去救她上来，若是她受不住惊吓，孩子出了事儿，我送她回去得救，赵家自然更是感激，就算她半点儿事情没有，湿了衣裙，被我看到，赵家为了她的贞洁名声，也要拿银子堵咱们的嘴……”
老三听得连连点头，“这主意太好了，还等什么，赶紧的，一会儿万一有人来了就完了。”
他说着就轻手轻脚往那河边摸去，老四跟着走了一段，找了个石头背后藏了身子，眼睛死死盯着自家三哥，静静等着他“英雄救美”的时刻……再说，桂嬷嬷一行七辆马车，下了官道，上了山路，就觉颠簸起来，男子们骑马没觉出什么不适，丫鬟婆子们却忍不住小声抱怨起来，这个说候府里该裁夏衣了，那个说候府里的荷花都开了，话里话外都有后悔之意。
武二骑马跟在一旁，心里听得不耐烦，就扯了马缰绳跑去车队前开路，正举手搭了凉棚四下观望之时，突然就伸手摘下马侧的弓箭，抽箭开弓，奔着那右前方就射了过去，箭离弦的同时，他也打马跟了过去，身后的两个护卫见此，立即拦了车队前行，分散开来，护在整车队旁边。
桂嬷嬷觉出有异，就开口问道，“出了何事？”
一个护卫立刻答道，“回嬷嬷，河边好似有恶人行凶，队长已经赶去救人了。”
车里众人听得这话，都是掀开车帘去看热闹……瑞雪坐在大石上久了就觉头上太阳极晒，伸手抹了抹额头，正想着，彩云怎么还没回来的时候，就听得身后有悉悉索索之声，没等她回头细看，紧接着就又是一声惨叫，她吓得立时回身，却因此坐得不稳滑下了大石，落水那一瞬，她惊恐得只记得一手紧抱着肚子，一手死命挣扎去抓身旁的东西，好在这河水只是沛水河的一个小小分支，就算汇集了山上的泉水和雨水也不见多汹涌，河底沉淀沙石居多，踩在脚下很是硬挺，她噗通了几下，头和胸口就露出了水面。
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