马伦抿了一口酒杯里的高档白葡萄酒，才侧过头，靠近爱丽丝说道：“但愿格雷厄姆警督不会扫兴。”
爱丽丝笑着安慰他，“您知道这次舞会为了庆祝什么，当初进展那么顺利，格雷厄姆警督功不可没。”
马伦从旁边拿了一块点心吃了，闻言差点噎住，“咳，你怎么会这么想？”
他掏出手帕擦了擦手上的点心碎屑，然后引着爱丽丝往角落里走，用说悄悄话的音量说道：“我不否认格雷厄姆警督愿意帮助你，但警局里真正起决定性作用的并不是他。你以为罗德尼先生为什么能代替其他有名望的医生进行尸检？”
“为什么？”
“他和普雷斯利警督交情不浅，你应该能看出来，罗德尼先生身体状况不太好，但是十年前，他可是个强壮的年轻人。”
爱丽丝看了一眼在不远处坐得规规矩矩、小口小口的、慢吞吞地吃着点心和冷盘的罗德尼先生，想象不出来他以前有多“强壮”。
随后她后知后觉的反应了过来，“罗德尼先生和普雷斯利警督是……”
“同事，他们以前是同事，没想到吧？”
爱丽丝用扇子挡住别人的视线，说道：“所以说，我最该感谢的是罗德尼先生，对吧？”
马伦不置可否，“至少我没办法说动普雷斯利警督。”
也是，经常被“抢功劳”的戴维德先生，恐怕是所有人中最没后台，和警局也没交情的人了。
爱丽丝心中了然，难怪警局有那么多案子愿意委托给事务所，原来还有这一层关系在。
她原本还以为普雷斯利警督知道事务所的幕后老板是道尔先生，现在看来，并非如此。
而且警察在麦西亚是个特殊的存在，他们并不归政府管辖，只忠于女王陛下。
道尔先生的确没办法影响他们。
爱丽丝举杯示意了一下，“看来我要感谢一下他。”
她往罗德尼先生的方向走去。
“罗德尼先生，点心还满意吗？不过希望您能留点空间给一会儿摆上来的蛋糕，那是我们家厨娘的拿手绝活儿。”
罗德尼先生擦了擦嘴巴，伸手请爱丽丝坐在对面。
“点心非常美味，唉，像我这个岁数的人，很难和年轻人打成一片，只能在这边吃点东西了。”
爱丽丝诡异的沉默了一秒。
一个三十四岁的男人说什么“我这个岁数”，听起来有些不可思议。
不过罗德尼先生除了验尸的时候，其他时间做事总是慢吞吞的，如果这不是他的本性的话，也只能说明，他有一些阻止他剧烈运动的疾病。
生病的人总是有些多愁善感，爱丽丝想了想，表示理解。
她想着，自己应该帮罗德尼先生留意一下靠谱的医生。
这时候，从门厅走进来一个人。
是珀西先生和他的大女儿塞拉！
“哦，孩子，谢天谢地你没事！”珀西先生很有些后怕的说道。
威塞克斯郡的消息并不灵通，当珀西先生知道爱丽丝有难的时候，一切已经尘埃落定了。
他羞愧于自己没能帮上忙，从态度上来讲，珀西先生比瓦伦先生真诚多了。
有时候人们想要的并不是切实的利益，而是一份真心，这也是爱丽丝更喜欢珀西先生的原因。
爱丽丝和他拥抱了一下，“您能来我很高兴。”
拥抱过后，珀西先生说道：“你们同龄人肯定有很多话要说，而我要去找我的同龄人伙伴了。”
他向着被人群围在中间的卡罗走去，留下塞拉和爱丽丝聊天。
塞拉坐在了爱丽丝旁边，和罗德尼先生互相问好之后，塞拉就解释道：“我们当时还在慰问本地的穷人，自从爸爸继承了遗产，成了乡绅，我们所在的小镇的慈善事业就都由他接管了。”
在麦西亚，乡绅们之所以有影响力，乐善好施占了一部分原因。
“有时候我会给爸爸打打下手，毕竟我们家没有女主人。”说到这的时候，塞拉往珀西先生的方向看了一眼。
爱丽丝感觉她的视线里透漏着什么其他的含义。
不过还没等她反应过来，塞拉就接着说道：“那天爸爸急坏了，于是给邓肯夫人发了电报，这才知道你已经无罪释放了。”
爱丽丝向她大概说了事情经过，果然塞拉和其他女孩儿的反应一样。
“哦，天哪，居然会有这么狠心的女人！哈博呢，他怎么样了？”
爱丽丝闻言转头去找哈博的身影，却发现哈博在和格雷厄姆警督聊天。
忘年交吗？
她怎么不记得格雷厄姆警督喜欢小孩子？
“哈博，我的甜心，过来。”爱丽丝微笑着冲那边喊道。
哈博和格雷厄姆警督说了声抱歉，就往爱丽丝这边跑过来。
“这是我和你提过的塞拉姐姐，还记得吗，有包装纸的水果糖？”爱丽丝一只手搂着哈博的肩膀，一边把塞拉介绍给他。
哈博想起第一次拿到糖果时的快乐，眼睛亮了一下，对着塞拉笑了起来，露出两个可爱的酒窝，“塞拉姐姐。”
“看来你恢复的不错，小勇士。”塞拉拍了拍他的肩膀。
爱丽丝插嘴问道：“看你刚才和格雷厄姆先生聊的很开心，有什么好事发生吗？”
哈博用崇拜的语气说道：“格雷厄姆先生和我讨论了格斗术，他说绅士们的手杖是街头格斗的绝妙武器！”
爱丽丝当然鼓励哈博学一些防身的东西，“那你恐怕还不知道，用手杖的格斗术其实有一部分来源于击剑呢！”
“我可以学吗，姐姐？”
“当然，我明天就帮你找一家合适的击剑俱乐部，那样你以后周末就可以去练习击剑，我还可以给你请一个老师。”
哈博听见，兴冲冲地就跑去找卡罗炫耀去了。
爱丽丝看着他的背影，微笑起来。
塞拉在一边感叹道：“爱丽丝，有时候我感觉你像个母亲，而不是姐姐。我有的时候会觉得弟弟妹妹很惹人厌烦，但你好像从不这样想。”
“对我来说，他们是上帝赠予我的礼物。”爱丽丝这样说道。
作为二十一世纪的独生子女，爱丽丝以前根本没机会体验拥有兄弟姐妹的温馨，所以格外珍惜这不可多得的亲情。
虽然有时候会想念自己曾经的家庭，但她也明白，自己恐怕回不去了。
再死一次什么的，可不是一般人敢尝试的东西。
更何况，这种实验如果失败了，可是需要付出生命的代价的，而且得不到一丁点儿回报。
“可以请您跳支舞吗？”格雷厄姆警督的声音在爱丽丝头顶响起。
“哦，当然。”爱丽丝把手递了过去。
罗德尼先生整理了一下衣服，往其他侦探的位置走去。
“恐怕又有新委托了。”对着鲍恩，他缓缓说道。
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