到了南盟阳郢营地, 两家人马便分道扬镳。南盟和千手积压了大量事务需要他处理, 而斑本来想去火之国国都, 思及有泉奈在那里坐镇, 又转道回了雷之国。
宇智波族地一如既往的宁静安详。
初夏的风吹过，树木发出簌簌之声, 春末的残花卷到溪流之中缱绻而去, 余下丝丝缕缕的清香。
时隔六年, 当年只是宇智波行一助手的宇智波静早在三年前嫁为人妇。六长老宇智波敏月有意栽培她, 把她从二长老那里调任过来。敏月负责管理家族内务和医疗机构, 她手下汇聚了家族最出色的的医忍。
“……三长老还在昏迷中，还好已经脱离危险。四长老这两年身体不太好，有时还会咳血，视力也在急剧下降。”说到这里，宇智波静微微蹙眉，“不过四长老一直在隐瞒这些情况，若非这次突然性失明，我们还不知道。”
斑轻轻颔首，“这是万花筒的弊端, 不能用得太频繁。但直君是家族主要战力之一，无可避免。我之前让宇智波正彦注意看着他呢？”
宇智波静嘴角一抽，“七长老在研究处呆了三个月没出来一步。”
好吧, 研究狂这种异次元生物的确不靠谱。
“除了失明, 他是否有生命危险？”
“没有。但是总体不太好, 四长老起码要修养一整年, 三年内不能执行A级及以上的任务。”
换而言之，目前宇智波直这个战力算是废了，或者还要算上一个宇智波越。还好新一代的苗子已经能顶上——宇智波腾、宇智波宗秀、宇智波川仁多年前开始接手三长老的工作，宇智波直手下的宇智波天野可以独当一面，除了还没有万花筒，其他地方并不逊色于自己的老师。此刻的宇智波腾和宇智波天野正跟随泉奈在火之国清理战场。
想到泉奈，斑脚步一顿，从内围主宅的小径折道向族人住宅区。宇智波静一愣，赶紧跟上。“家主大人？”
“泉奈那边是什么情况？”
宇智波静随机反应过来：泉奈大人也开了万花筒！想到敏月姑姑的话，她有些犹豫。
斑侧首看着她，目光是前所未有的锐利。他轻声道：“不过两年，你们也有事瞒着我了吗？”
另一侧跟着的宇智波炎也冷冷看了过来。
宇智波静心里一哆嗦，咬咬牙道：“泉奈大人的症状比四长老轻一点。”
斑似笑非笑，“轻一点……是什么意思？”
“……视力有些模糊，身体也偶尔疼痛，但是都不算严重……”
斑一挑眉：“泉奈交代你们这么说的？”
宇智波静不说话，默认了。
斑轻叹一声，“这个弟弟啊……”
宇智波静低声解释：“泉奈大人只是不想让您担心。”
“他瞒着我就不担心了吗？”斑摇摇头，“敏月和正彦君有没有找到治疗的办法？”
“还没有。”宇智波静沮丧地说。她也是参与研究的一员，研究目前摸索到怎样开启勾玉以及阴阳能量场的存在，万花筒的力量和它对身体的伤害都是能量场冲突的结果。想获得万花筒的力量，就必须承受这些伤害——因为它们同出一源。“而去，即使控制使用频率，也仅仅只能延缓伤害。”
“这样啊……”斑低头思索。
火之国已经攻下，以后的形势会更加严峻。平衡打破，覆水倾泻一发不可收拾：水之国、风之国、土之国和无数中小藩国必将联合起来对抗。御明正在水之国虽有影响，论及实际掌控也不过三分之一，远不是御明正典允当政时的权倾之景。风之国土地贫瘠，欲结盟却也不独火之国一个选择；土之国是真正最难对付的一国，虽不如火之国富饶肥沃，但也绝不是如风之国那样缺衣少食。那里民风彪悍，忍术都自成一体，嶙峋的岩壁勾勒出曲长的国界线——这是天然的屏障。
外部形式严峻，内部战力缺乏，这样的情况下，宇智波斑不可能如以前一样只当个坐镇家中的核武器，他必须上战场。
斑十三岁就开了万花筒，但他很少出任务，即使出了任务也不太用万花筒——世间能有几人能把他逼到这个程度？真有达到那种水平的敌人，斑也就直接放精神力碾压了。而后和冥王交易后，他的写轮眼直接升级成永恒万花筒，可以说从头至尾没有受过使用万花筒的苦楚。
但是现在……斑手指轻轻触碰眼角，他损失了一半灵魂，像精神碾压这类太过犯规的招式是用不了了，必须重新拾起写轮眼的招数。
“直君和越君还在医疗署？”
“是。敏月姑姑说二位长老的情况还需进一步观察确认。”
斑略一点头，下属重伤了他自当去看看。“走。”
事实上，需要“进一步观察确认”的只有昏迷不醒的宇智波越，宇智波直的情况已经慢慢稳定下来，只需每天换两次眼部的药膏、在家静养即可。只是他一直守在宇智波越的病床前不肯回去，敏月看了没心思什么注意风化影响的四长老一眼，转头对外宣布宇智波直也需要住院治疗。
斑到医疗署加护病房，看到的就是白布蒙眼的宇智波直占了病床小小的一侧，与躺在床上昏迷的宇智波越十指交扣。
一同跟过来的宇智波炎眼角抽了抽，他觉得自己好像知道了什么。
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