当联合演习开始的指令传达至摩尔曼斯克东南郊的高尔基机场时，苏俄海军第14航空团指挥官、苏俄飞行勋章获得者阿列克塞-蒂格列夫上校一筹莫展地望着白茫茫的田野。雪下了一整夜，地面积雪厚度大概有二十来公分，虽说航空团所有的地勤和警卫人员一大早就投入到了扫雪工作中，可是按照上级的要求清理出可供飞机起降的跑道，没有两三个小时怎么可能完成？
蒂格列夫从口袋里掏出一包烟，抖出两支，一支给了他的搭档，航空团政委帕夫柳琴科：“政委同志，你说我们该怎么办？”
帕夫柳琴科挑起眉头，以一种似无奈非无奈、似郁闷非郁闷的语气回答说：“能怎么办？把能上的人都派上去，在敌人的飞机飞到我们头顶之前，我们无论如何也要起飞一批战斗机吧！”
蒂格列夫上校没有立即做出决定，而是一边吞云吐雾，一边反问：“难道航空母舰的飞行甲板不会积雪结冰吗？”
政委同志表情严肃地说：“据我所知，船只在风雪天气非常容易结冰，这点要比陆地上糟糕。至于爱尔兰人的航空母舰，我想他们肯定有办法快速清理飞行甲板，比如用锅炉里的热水或者蒸汽什么的，再或者让他们的飞行甲板保持在零度以上。国家领导人都在指挥部观看演习，事关国家尊严、部队荣誉，我们必须加快速度，把这场演习当成真正的战斗，争分夺秒地干！”
想到指挥部里的那些大人物，想到第14航空团乃至他个人的荣誉，蒂格列夫眯起眼睛想了一会儿，狠狠点头：“是啊，必须争分夺秒地干！通讯员，给我接防空团的洛加少夫上校！”
片刻过后，电话接通，蒂格列夫捻熄烟头，快步走到电话机旁：“喂喂，上校同志，您好，阿列克塞-蒂格列夫向您致意！哈哈，您不愧是我的老大哥，什么都瞒不住您。实话实说吧，我这里遇到了一些麻烦，以我现有的人力，清理出跑道还需要两三个小时，而我们的对手是以装备精良、训练有素著称的爱尔兰海军，要想在演习中不落下风，必须加快速度……是的，上校同志，我知道你们有你们的任务，但这次是非实弹演习，你们的高炮只要能发出声音就算发挥了作用，而我们要起飞战斗机，可没有跑道，飞机怎么能上天呢？我们总不能假装我们的飞机已经起飞了吧？是的，是的，上校同志，我的老大哥，我就是这个意思……太好了！我代表第14航空团全体向您致敬！哈哈，放心，这顿酒肯定少不了！”
放下电话，蒂格列夫收起他那挤得发僵的笑脸，转过头对帕夫柳琴科说：“高炮团立即抽调三分之二的兵力来支援我们。顺利的话，再有个把小时我们就能起飞战斗机了，到时候让萨梅多夫的第3中队先上，他们的起飞技术最过硬。”
政委同志的思维跟蒂格列夫并不在一条点上，他嘟囔道：“我们应该早料到眼前的困难，要是早两个小时向高炮团求援，飞行跑道现在差不多已经清理干净了！”
这话虽然没有大声说，但它无疑是对蒂格列夫的批评，这位曾经叱咤高加索和波斯战场、拥有42个击落记录的苏俄海航第一王牌有些不高兴地回应：“话虽如此，在演习开始之前，高炮团不也要做他们的准备工作吗？再说了，我本以为这样的天气会推迟演习呢！就算是真正的战争，指挥官们也会考虑实际天气状况提前或推迟行动时间啊！”
帕夫柳琴科没有应话，两人默默无语地回到窗前。不多会儿，成群结队的黑点便从机场四周涌向机场。蒂格列夫拿起望远镜瞧了瞧，呲牙咧嘴道：“高炮团的同志们真够意思，看样子能来的都来了！通讯员，通知各勤务队和警卫营，大家务必要发扬苏维埃红军不怕苦不怕累的精神，把这场演习当成真正的战斗来打，争取在四十分钟内把跑道清扫出来！”
通讯员把胸膛一挺：“是，团长同志！”
等通讯员离开房间，蒂格列夫忽然想起了什么，他迅速走到墙上挂着的大幅地图前端详片刻，然后拿起铅笔和尺子量量算算。就在这时，电话响了，帕夫柳琴科离电话机最近，他迟疑了一下，伸手抓起话筒：“喂喂，我是帕夫柳琴科……什么？敌机正逼近海岸？现在离我们多远？好的，我知道了，谢谢您……”
等帕夫柳琴科放下话筒，蒂格列夫迫不及待地问道：“雷达站发现敌机了？”
政委同志紧皱着眉头：“是的，蒂格列夫同志，我们最担心的事情发生了，大约二十架敌机正朝我们扑来，留给我们准备的时间只有二十分钟了。”
“二十架？二十分钟？”蒂格列夫将视线投向窗外，航空团的勤务队、警卫营连同高炮团三分之二的士兵都在冒雪清理跑道，在他的记忆里，这种情景从未出现在任何一次演习当中，只有在高加索战事最紧张的那个冬天，苏俄航空部队数次冒雪出击，基本上每次都取得了不错的成效。
这时，帕夫柳琴科又意味深长地看了蒂格列夫一眼：“留给高炮团的时间也只有二十分钟。”
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