山区的动植物资源丰富，足以养活2万只迅鸟。然而，饲养一群肉质鲜嫩的肥鸟又有什么用？维克多需要的是战禽，不是肉鸟。伊莫森根据迅鸟的生理特征，设计的饲料配方能够有效提升它们的身体素质。但是配方中的一些食物兰德尔领没有，山区也没有，比如牛脊肉和白豌豆都需要花钱采购。
当然，维克多可以种植白豌豆，兰德尔领也不缺牛羊，可是迅鸟天天都要吃牛脊肉，兰德尔领有多少牛够宰的？事实上，不仅饲养迅鸟需要很多钱，维系雇佣军团也是巨大的财政负担，建造城堡那就更不用提了。
建设一支军队，对于任何一个领主来说都是一个重大的经济问题。领主们通常把土地分配给封臣，封臣向领主提供士兵、战马和军备。这在一定程度上缓解了领主的财政压力，而维克多必须自行解决军费问题，但这又恰恰是集中制的优势。
集中有限的人力、物力、财力，优先解决迫在眉睫的问题。集中制的行政效率远非封臣制可比。
经济与军事相互支持，无论是迅鸟轻骑还是烛堡建设都需要庞大的财力支撑。兰德尔领已经完成了生产体系建设，山区要塞的物资储备也达到了顶点，现在应该集中力量完善走私渠道的建设。
“山区要塞的炼金人类修炼秘形都在三年以上，让他们继续从事生产劳作有些可惜，我准备把他们都替换出去，扩大走私商队的规模。山区动植物资源不会枯竭，只要这里生产设施齐全，我们随时可以恢复生产。”
维克多说道：“从今以后，山区要塞转为训练营，维持400人的规模。炼金民兵和炼金辅兵以训练为主，生产为辅。我送过来多少新兵，就会调走多少老兵。”
“头两年，新兵在山区要塞学习武技战法和基本的生活常识。第三年，新兵以流民雇工的身份加入兰德尔领，与普通人交往，开启智慧，获得全新的身份。第四年，新兵加入兰德尔民兵训练营。第五年，他们就是家族的精英卫士和精锐战兵。我会安排他们加入雇佣军团，或者走私商队。”
“布索，除了矿物熔炼和驯兽之外，山区要塞的其他生产项目都可以先缓一缓。杰克，你主要负责训练新同伴。”
“遵命。大人。”布索和杰克异口同声的道。
维克多走向门口，边走边说：“带我去宝库，我要看看萨隆魔铁。”
宝库在城堡的二楼，布索带着维克多一行人，穿过长长的甬道，命令宝库守卫推开沉重的精铁大门。门轴摩擦，发出刺耳嘎吱声，阴凉的气息扑面而来。布索举着火把走进密室，将蜡烛一根根点燃，驱散黑暗与阴冷，维克多这才迈进宝库大门。
每次走进宝库，维克多都确信自己是个有钱的领主。武器架上的宝剑、长矛、瑟银重弩、标准战弩，以及一副副瑟银蚁人甲胄，还有码放整齐的银锭在烛光的映照下发出璀璨夺目的光芒。但维克多今天不是来看武器装备的，布索手中的木箱吸引着他的视线。
“604克萨隆魔铁锭，全都在这里。”布索打开木盒，向主人展示超一类物资。
巴掌大小的金属锭有着最纯正的黑色，如同能够吸收光线的黑洞，看不见一点反光，冰凉的金属触感才表明它不是木炭也非石头。维克多拿着萨隆魔铁掂了两下，自语道：“它究竟有什么不凡之处呢？”
炼金人类知道的都已经说过了，维克多决定亲自试验一下，微风环绕他的手掌，越转越快，渐渐变成了深蓝色，令人惊讶的事情发生了，墨如黑烟的萨隆魔铁就像海绵吸水那样，吸取着暴烈锋利的虚空风元素。
“咦？！”
维克多挥散掌心的蓝色气流，仔细端详手中的萨隆魔铁，X-3细致入微的洞察力也没有发现魔铁锭有任何细微的变化，仿佛它吸取虚空风元素的现象只是一场幻觉。
维克多又试了几次，魔铁锭的质量、形状、颜色依然如故。
“都退后，你去切三分之一的魔铁锭给我。”
维克多命令宝库守卫去切割魔铁锭，并招呼布索、杰克、雷诺等几个重要的炼金人类退到宝库之外，以防不测。
“大人，这是您要的萨隆魔铁。”守卫走出宝库，他的手里是切下来的萨隆魔铁。
“好样的，汉斯。”
维克多接过魔铁锭，表情多少有些尴尬。虽然炼金生命并无本质区别，但在他的心目中雷诺等人的份量更重一些。汉斯回到自己的位置上，他对主人的服从始终不变，也不会在意主人的赞赏或是轻视。
破坏试验并没有造成爆炸事故，这说明萨隆魔铁虽然吸收虚空风元素，但它的物性极其稳定，这又不同于秘银的元素亲和。
维克多想了想，把魔铁锭丢给雷诺，吩咐道：“把它收好，我们回炼金塔，看看国王对魔铁的估价。”
炼金塔距离山区要塞70公里，维克多骑乘迅鸟，四个小时不到就抵达了山丘营地。上层营地的洞穴内泉水潺潺，清凉舒适，维克多在意识中连接塔灵。
“国王，我来了。”
“大人，欢迎您回炼金塔。”国王立刻回应道。
“汇报一下炼金塔的魂火和资金状况。”维克多直接吩咐道。
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