万籁似乎俱寂，这片土地最大的威胁已经被消灭。
然而，对于维克托来说，他的危机并没有解除。
那柄神秘的桃木剑会感应到一切无形之术的源头，它悬于高空之上，沐浴在黑色物质之中，以金色的神秘力量洗涤世间一切邪祟，然后再以雷霆万钧之势朝维克托冲来！
电光火石之际，天地刹那凝固，那声久违的呼唤又一次从悬崖峭壁上传来。
“镇邪……”
那声音喝止住了将要灭杀维克托的桃木剑，使得这件物品悬止在了天空上。
与第一次不同，桃木剑并没有停留太久，忽然就朝天穹飞去，直至消失在了云层间，再也没有回到天谴峡谷。
它离开了？
维克托凝视头顶上，很明显地感觉到这一次它的不同。
身上的岁月不再流逝，但也并没有返还到维克托的身体里，这是既萨利万之后，维克托再一次察觉自己的寿命被削减了。
那柄桃木剑，吸人寿命，封印通晓者之下的无形之术，攻击无形之术的源头，很难判断它到底是属于什么性质的道具，是神话级还是觉醒级的遗物？
两边的山峰开始剧烈坍塌，就在维克托即将被掩埋时，狂猎的沙尘从天而降，自谷底卷起一切，维克托也随着这道沙暴飞向了空中。
他昏迷了过去，许久后才醒来。
睁开眼后，他发现自己正躺在草地上，远处那片漆黑的大地触目惊心，黑暗中央的里尔奎废墟亦如大地的伤口。
哨声响起，剩余的赛国陆军就在前面的空地上搭营，军需官跑上跑下地忙碌不断，一张方桌放在中央那顶破烂的帆布帐篷内，几名军官围着桌子坐着，在他们面前的是威廉·马歇尔。
维克托挣扎着爬起，马上就听见了他们的交谈，讨论的内容大致是这场战争的收尾工作。
他就站在帐篷外，也没有刻意偷听，里面的人说话声音很大，听上去也不是什么秘密会议。
从他们的交流中，维克托了解到，这一次出动陆军是联邦政府的秘密行动，绕开了国家安全委员会。
其实从一开始，总统吩咐歼察局不要插手就是个幌子，算是假消息，用来迷惑白色王冠内存在的那些东部势力的眼线。
而实际上，维克托这支队伍相当于一个诱饵，掩盖住了白色王冠的真实目的。
其实，从圣多昂哥地区北面到南部的秘密渠道早就被察觉到了，并且很多年前歼察局就在里尔奎安插了一名间谍，也就是那位本·布尔乔·韦恩警督。
那家伙隐藏得非常深，甚至在里尔奎当上了治安队长，直到拉托蒙德举办婚礼，放松警惕才暴露出来，给赛国的陆军发送了电报让他们进攻。
他并没有死在里尔奎，如今也在帐篷里，同军官们坐在一起。
至于陆军那边，白色王冠联系了阿佐德上校执行秘密任务，绕开国家安全委员会的行为是不和规定的，但只要伤亡在可以控制的范围内，这件事情就能够掩饰过去。
而之所以会安排秘密军事行动，一个是不想刺激到东部那些盘根错杂的势力，二是避免走漏风声让戴维斯家族有所防备。
然而，腐败之种的出现彻底打乱了这个算盘，其造成的伤亡已经非常恐怖了。
里尔奎整个城镇住着上万人，如今起码有一半死在了腐败之种释放的那些黑色物质的侵蚀下，而这支军队也差不多有五千多人，现在营地里的士兵估计只剩不到五六百了。
那些军官在嚷嚷着这次行动的后果，大部分都是在甩锅，想将问题甩给歼察局和防剿部。
“我们抵达这里后，对付的是先见者和各种可怕的怪物，而事实上，那是你们歼察局的职责。”
对方的质问很有道理，威廉无可反驳，但他却提出了另外一个问题：“那么，你们在指挥上的失误呢？”
对方听后，异口同声地不承认。
“我们完成了战略目标，占领里尔奎，攻打湍流堡，我不认为有任何指挥上的失误。”
“没错！你并不是指挥官，没有资格评价。”
“里尔奎的市民很快就被我们给镇压，他们不敢有任何反抗。”
听他们七嘴八舌地怼完，威廉只回答了一句话：“那么，你们的指挥官现在在哪儿呢？”
这话音一落，整个帐篷里的动静瞬间就禁止了。
威廉翘着二郎腿，用手指敲击桌面，然后从衣兜里掏出雪茄点燃：“军队虽然伤亡惨重，但还尚在，你们的上校却失踪了。所以，谁拥有解释权？”
军官们面面相觑，都不知道该如何回答这个问题。
最终有人支支吾吾地说了一句：“我们……我们会将上校给找回来的。”
“给你们一个忠告！”威廉脸色逐渐变得严肃，“确认你们的指挥官是否是本人！”
说完，他忽然站起来，准备离开帐篷了。
维克托微微一惊，赶紧溜走。
因为阿曼达的事情，他可不想面对威廉，虽然有可能是威廉在之前救下了自己。
然而，当他上了水咒，自以为可以偷偷溜出军营时，威廉的声音竟然直接传进了他的脑海里。
“99号探员，你如果醒了就过来，我们有事情要商量一下。”
维克托脸色骤变，他似乎忘了一件事情，那就是威廉拥有某种“传音入密”般的能力。
还没等他回答，威廉就诡异地出现在了他的身后。
“我知道你刚才都听见了。”他第一句就说道。
维克托假装镇定，扭头看向他：“抱歉了，我不是有意偷听。”
“没关系，那并不是什么秘密集会，事实上很多事情，我都准备在结束后告诉给你们。”威廉叹了口气，叫上维克托站到了高处。
他看向那片已经被毁灭的城镇，绝口不提阿曼达的名字。
“请汇报你们这次行动的过程吧！”
听到这话，维克托皱起了眉，脑海中不断组织语言，以对自己最有利的说辞将一路过来发生的事情告诉给了威廉。
他修改了跟阿曼达分开的真相，说是在天谴峡谷的山洞里遭到了大群蝠翼魔袭击而走散了，
如今阿曼达的尸体已经被烧掉，脊椎骨在偷马前就被维克托给藏在了某处，现在他只能赌，赌那女人没有对威廉说真话。
威廉听完后深思，猛吸一口雪茄吐出烟圈：“拉托蒙德为了夺取他人的通晓资格，所以才弄出这么多骇人听闻的事情……可他失败了。”
“是的。”维克托凝视威廉的后背，“我也不知道他为什么会失败，毕竟，我见证了您成为通晓者。”
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