泰山乃五岳之首，广阔万顷绵延数百里，凌驾于齐鲁平原之上。山上景色壮美，雄奇险秀，巍峨沉浑，名胜古迹，摩崖碑碣，数不胜数，古人视之为“直通帝座”的天堂，乃是百姓崇拜，帝王告祭的神山，素有“泰山安，四海皆安”之说法。
道教俸泰山为第二小洞天。大中祥符元年，宋真宗曾在泰山封禅，并改乾封县为奉符县，封泰山神为“天齐仁圣帝”。
由于受黄海、渤海的影响，泰山雨量丰富，草树茂密道湿路滑。
众人之中最开心的就数九爷，路上遇到了小雨，山路湿滑，到了山崖陡峭马难行的地方，都是李金元等几兄弟轮流背着九爷上山。
李金元几个人都快累瘫了，九爷却趴在几人的背上指点风景乐不可支。
宋翊等人沿着南坡一路向玉皇顶行去，行至将夜已经接近山顶，再向上行二百步左右便可抵达。举目四望却见不远处的林子里也有一队人马，正在饮食休息。
李金元识得其中一人，也是群英殿的弟兄。如此看来，参与围剿耶律真秀的队伍，也分了好几层。
宋翊等人又向上行百余步，却见一年轻男子挡在石径之上。那男子见到宋翊等人，恭声问道：“不知阁下是哪队人马?”
宋翊知道那人定是群英殿部署在此处的逻足，防止外人误入玉皇顶。泰山广博至极，占地数万顷，绵延几百里，峰高谷深重峦叠嶂，藏上千八百人也不打紧。倒是这玉皇顶上不过几亩大小的平地，围攻耶律真秀这等高手，容不得旁人搅乱。
宋翊立马抱拳答道：“我乃行罚堂的宋翊，敢问阁下是……?”
那人听是宋翊，立马抱拳行礼道：“在下乃是武部知事王汉勤。”言罢，亮出了随身铁牌。
宋翊也将随身玉牌拿给王汉勤查验。
王汉勤验了玉牌，说道：“宋主事，在下奉司马武将之命在此接应各位，还请各位原地休息等候，待天明再上玉皇顶。”
众人闻言，便将马匹拴在树上，掏出随身携带的干粮，就着囊中的清水果腹，而王汉勤就在一旁陪同着。
几块干粮下肚，李金元的话就从肚子里顶了上来，他凑到王汉勤身边问道：“兄弟，上面什么情形不让俺们上去？”
王汉勤答道：“这个我也不甚清楚，只是按着武将的命令在下面迎接各位兄弟，我也未曾上山。”
武部知事是个靠下不靠上的位置，多半都是干些跑腿的活。山顶上的情形，王汉勤的确没份知道。
李金元仍不甘心，又接着问道：“兄弟，咱们埋伏了多少弟兄？”
估计王汉勤是一个人在山上待得久了，好不容易捞到个说话的，对李金元也是有问必答。只听王汉勤说道：“估计得有个七八百人，具体的我不清楚。咱们的人，分成了里外两个圈子包围玉皇顶。每队人马都有部里安排的知事接应，仅是负责接应的知事就有五十人之多。”
宋翊虽然靠在树下闭目养神，可他二人的谈话却是一字不漏地落到了耳朵里，心道：“群英殿这次可真是计划周详，算无遗策。耶律真秀将自己置身绝地，又给了公冶繁龙一个月的时间进行准备，这不是自投罗网吗？”
王汉勤所知确实有限，比李金元也多不了什么。二人聊过了眼下的事情便开始扯些闲话儿，宋翊听得无趣便倚在树上睡觉。
天刚蒙蒙亮，王汉勤便将众人唤醒，活动筋骨、喝水饮食，准备应对今天的战事。
宋翊就着凉爽的溪水清洗了脸面，站在山崖上向远处眺望。
此处高有数百丈，白云环绕脚下，一轮红日自云海天边喷薄欲出。宋翊身处此境间，忽觉生命之瑰丽，于万物偶有所感。
宋翊只觉凉爽的清风拂过面庞窜进心脾，身心舒泰四肢消融，恍然如在吊钟洞内融入山体自然。若无己身，神魂存游于天地；若己身无处不在，花草树木、林间溪水皆为己身，存神去骸，心魂顿悟。
宋翊于冥冥之中刚要有所顿悟，却突然被王汉勤打断。
王汉勤对呆看着红日出神的宋翊轻声说道:“宋主事，您早些收拾停当，片刻便要上玉皇顶了。”
宋翊回过神来答应一声，便开始整理衣装、兵刃。
李金元等人匆匆吃了干粮清水，在林子里放了大便，一边扎紧腰带、束紧绑腿，一边说道：“好了，这回要上山了，老子定要看看那契丹狗有何能耐对付我们这么多的人手。”
其余众人也都在整顿衣衫裹紧衣袖，各个摩拳擦掌收拾兵刃，准备立马要大干一场。却听王汉勤向着众人说道：“殿帅有命，行罚堂众人原地待命，只宋主事一人上玉皇顶。”
李金元一听便瞪大了双眼，问道：“啥？！不让我们上去，那我们大老远干什么来？”
听说让宋翊一个人上玉皇顶，花荣当然是第一个不答应。但宋翊却制止道：“殿帅让我一个人上去，自然有他的安排，不要坏了殿里的部署。”
接着，宋翊又对李金元说道：“放心，既然殿帅不远千里将大家叫来，自然都会派上用场。”
虽然宋翊如此说，但众人依旧愤愤不平，反观九爷却是异常的沉默，独自站在一边没有任何表示。 估计是到了这个地步，也自知说不上什么话。
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