【天武军欲显神威，客栈之中逢怪人】
宋翊运转四轮知觉大增，察觉前方一队人马直向歙县方向而去。这一队人马整整二十人，马匹踩过地面留下的痕迹，就算普通百姓也能跟得上，宋翊远远尾随着径直去了歙县县城。
行了十几里路已经天光微亮，县城大门刚刚打开。那队人马径直进了县城，宋翊却不敢紧随其后。对方人马一夜赶路定要找个地方吃饭休息，挨得近了无甚意义反而会被发现。
宋翊在城外一寻了一个空地，休息了半个时辰才不慌不忙的骑马进到城里。未免太过显眼瞎，于是下了马牵着马匹在城里慢慢步行。
宋翊猜测几人都是上差，若要住宿吃饭当然会找个大些的酒楼客栈。稍稍找寻，便见一个二层客栈门前拴着二十多匹好马，每匹都有四尺多高①。宋翊将马拴在一旁，展开知觉查探，酒店二楼有多人轻声交谈之声。随即进了客店多付银两，找到二楼旁边一间客房住下。对方二十来人占了四间房，宋自己包下一间。
宋翊进到房中，房屋墙壁都是以木板拼格，凝神静听东墙隐隐传来说话之声。宋翊盘膝坐在墙边，背靠墙壁运转四轮进入冥思，隔壁四人对话声音听得清清楚楚。
几人先是一阵闲聊，谈的却是刚刚用过的饭菜酒水。几人对饭菜均是十分不满，大叹京中生活如何繁华优越。此言大是出乎宋翊预料，难不成这几个人还是朝廷直接派下来的不成？
怀疑满心疑问，继续偷听。抱怨几声后，却听到那名询问宋翊的青年声音说道：“都头，不知昨晚那小子说的是真是假，我等也未曾去方腊漆园中查看一番。”
却又听那中年男子沉声答道：“我们这伙子人若是前去，如果方腊在那还好说，如若不在岂不走露风声。到时那方腊隐藏起来，我们哪里去寻他？况且，我看那小子低眉顺眼对答如流也不像是信口瞎编。看他一身衣装马匹倒也像个练家子，四海镖局的冯剑飞我也倒是略知一二，应该不会假了。”
那年轻男子又说道：“四海镖局远在苏州，睦州的漆园为何要到苏州去找镖局押镖？”
中年男子笑着答道：“刘贺，你真是在京城里待的时间长了不知道外面的事情。现在各地盗寇纷起乱成了一锅粥，要说吃镖局这口饭可真不容易。一般的镖局接些不出本州的活计还好，若是要在两浙路上通行无阻，也就只有四海镖局有这个面子。”
刘贺奇道：“这冯剑飞真有这么大的面子吗？”
中年男子冷哼一声道：“面子，这年头谁还讲面子，谁的拳头大谁就是面子。这个冯剑飞不但武功高强，而且背后势力深固。别说江浙地方官员都要卖他点面子，就是江湖绿林道上谁又敢动他。”
刘贺又说道：“难道他比朱勔还要厉害？”
却听中年男子啐道：“你懂得个什么？那朱勔虽然只是一个商人，但却将采办花石纲的大权握在手里。南方地面上的官员都拿他当皇上供着，各个都要到他家里边上朝，官员任免也不在话下。两浙官场自然是朱勔说了算，冯剑飞算个什么。”
刘贺真真什么都要打听个真准，复又问道：“这个朱勔怎么恁么大个势力，什么家世背景？”
中年汉子也是个好显本事的主儿，偏偏什么也要答他：“要说这人也是时运该着。朱勔一家本是苏州人，他父亲朱冲早年间不过是个游走江湖卖野药的骗子，但是为人出手阔绰善交广结，颇有些名堂。
当年，蔡京贬居杭州之时，途经苏州想要修建一座寺院，需钱数万且又无人督建。当时，有个和尚将朱冲推了上去。
这个朱冲真是会钻营投机。不但自己出资建了寺院，而且干得还又快又好，颇花了一番心思，蔡京哪里不能喜欢？
转过年来，蔡京居然奉旨回京当官。于是便将朱冲父子带了回去，并且伪造军籍让他们当了官。后来，蔡京为了奉迎皇上，便令朱勔从两浙路上取些奇花异石进献。朱勔不知哪里搞了三株奇异黄杨，运进宫苑惹得龙颜大悦，蔡京趁势便将朱勔引荐给了皇上。
之后，皇上四处搜罗奇花异石在苏州设立应奉局，这个差事自然就落到了朱勔的脑袋上，朱勔办事得力一路升官。
朱勔以采办花石为名。一方面从库府支取钱财，动辄便是数百万。另一方面到处挖坟毁屋巧取豪夺借机敲诈勒索，取用百姓珍玩进献入京分文不偿。大笔的金银都进了他朱勔的腰包。
要说这朱勔也是会花钱、会做人。每到京城便是大把挥洒银两，京中官员拿了他的钱财乐得偷笑，谁会去管他做下的恶事。
所以说这方腊关了漆园一点也不新鲜，根本就不够应奉局的苛取，开了又有何用？你看这睦洲的漆园，十家关了倒有九家。”
话说到这里，又有一个人问道：“咱们天武军乃是上军，一向只负责守卫京城。我们这一都人马又都是精中之优，地方上的小事自然有县尉司和巡检司负责，充其量不过轮到帅司出头。怎会用到咱们亲自出马？”
宋翊听得心中一惊：“‘天武军’直隶于殿前司步军，与捧日军，龙卫军、神卫军、并称‘上四军’，乃是禁军之中的精锐所在，人数总共不过万人。而天武军在‘上四军’中的地位也仅次于排名第一的捧日军。而捧日军是以重骑兵为主，若论步战、武功天武军乃是禁军中的第一位。这次两个硬茬子碰到一起，可要看个真章了。”
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